Familia : Orchidaceae
Texto © Prof. Pietro Pavone
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
Generalmente epífita, Galeandra baueri es una orquídea con pseudobulbos fusiformes y unas ocho hojas caducas © Danna Lizeth Guevara Prieto
Galeandra baueri Lindl. es una especie perteneciente a la familia Orchidaceae, a la subfamilia Epidendroideae, tribu Cymbidieae, subtribu Catasetinae.
Esta especie fue descrita en la obra de Franz Bauer y John Lindley titulada Illustrations of Orchidaceous Plants (F.A. Bauer, Ill. Orch. Pl.: t. 8, 1830), por el botánico inglés John Lindley (1799-1865). La especie está representada en la lámina n.º 8 (t. 8), realizada por el ilustrador austríaco Franz Andreas Bauer (1758-1840), pintor botánico oficial de los Royal Botanic Gardens, Kew.
Fue contratado en 1790, a propuesta de Joseph Banks, con el cargo de “Botanick Painter to His Majesty” (Pintor botánico de Su Majestad), función que desempeñó hasta el final de su vida.
La colaboración entre John Lindley, reconocido como el “padre de la orquidología moderna”, y Franz Bauer, quien utilizaba el microscopio para sus ilustraciones, representó un punto de inflexión para la botánica del siglo XIX, al integrar el rigor científico con una precisión artística sin precedentes. En efecto, esta precisión permitió a Lindley analizar la compleja estructura reproductiva de las orquídeas, como los polinios y el estigma, elementos fundamentales para la clasificación taxonómica de estas plantas y, en particular, del género Galeandra, del cual Galeandra baueri es la especie tipo.
El espécimen empleado para la descripción procedía de Cayena, en la Guayana Francesa, recolectado por el botánico y coleccionista francés Joseph Martin a una altitud aproximada de 1.000 m. Llegó a Europa como ejemplar desecado, cuyos detalles diagnósticos pudieron ser claramente distinguidos por Bauer mediante el uso del microscopio, lo que permitió una descripción morfológica precisa.
Galeandra es un género neotropical con 41 especies actualmente aceptadas, distribuidas desde el sur de Florida y México, a través de América Central, las Indias Occidentales y América del Sur hasta Paraguay. La mayoría de estas especies, aproximadamente 28, se encuentran en los biomas de Brasil (Amazonia y Cerrado).
Las especies del género son plantas herbáceas; pueden ser epífitas, con pseudobulbos cilíndricos o fusiformes, o terrestres, con pseudobulbos ovoides, cortos y engrosados.
Crece en Bolivia, norte de Brasil, Colombia, Guayana Francesa, Perú y Surinam, en ambientes tropicales húmedos a una altitud de 800–1200 m sobre el nivel del mar. La inflorescencia terminal es una panícula de unos 30 cm de largo © Danna Lizeth Guevara Prieto
Presentan hojas simples y alternas, de estrechamente lineares a oblongo-lanceoladas.
La inflorescencia es terminal, en racimo o panícula. Las flores son grandes, raramente pequeñas. El labelo tiene forma de embudo con un espolón que, en las especies epífitas, es alargado, delgado y con ápice atenuado, mientras que en las terrestres es corto.
El fruto es una cápsula oblonga, tricarpelar, dehiscente, con numerosas semillas pulverulentas. Las distintas especies se diferencian por la forma del labelo, por la presencia o ausencia de pubescencia en el labelo y en la columna, y por el número de carenas.
Galeandra baueri se distribuye en Bolivia, el norte de Brasil, Colombia, Guayana Francesa, Perú y Surinam, principalmente en el bioma tropical húmedo, entre los 800 y 1200 metros de altitud.
En Brasil se encuentra en el estado de Amapá, como epífita sobre palmeras del género Bactris, a lo largo de las riberas de cursos de agua; en bosques tropicales de galería del Cerrado y en bosques de palmeras en laderas del estado de Pará. En Bolivia se registra en los bosques tropicales montanos del departamento de Santa Cruz. En Perú está presente en el valle de Chanchamayo, en la región de Junín.
El nombre del género Galeandra deriva del latín galea, que significa “yelmo”, y del griego ἀνδρός (andrós), “hombre”, en alusión a la forma de la antera, que recuerda vagamente un casco. El epíteto específico honra a Franz Bauer.
El nombre común es Galeandra de Bauer.
Galeandra baueri es una planta herbácea generalmente epífita, con pseudobulbos fusiformes de 16–23 cm de longitud, dispuestos de forma próxima sobre el rizoma, envueltos por varias vainas escariosas imbricadas. Presenta aproximadamente 8 hojas, caducas, lineares-lanceoladas, agudas, amplexicaules en la base del pseudobulbo, coriáceas pero flexibles, con nervaduras prominentes, de las cuales tres son claramente visibles en la cara inferior. Las hojas miden 18–25,7 cm de largo y 1,6–2,1 cm de ancho.
Desde el ápice del pseudobulbo maduro se desarrolla la inflorescencia, a menudo ramificada, de hasta 30 cm de longitud, laxa y péndula. La inflorescencia es una panícula con 4–16 flores de aproximadamente 7 cm, con pedúnculo verdoso de 2,5–4,0 cm de longitud, cubierto por brácteas de 9–13 mm.
El labelo floral, casi tan largo como el ovario verde claro, tiene forma de embudo y un espolón amarillo dorado con características rayas marrones © Danna Lizeth Guevara Prieto
Las flores son fragantes y de larga duración (en promedio tres semanas). Se abren de manera sucesiva desde la primavera hasta comienzos del verano.
El ovario es pedicelado, de color verde claro, con una longitud de 20–25 mm. Los sépalos son verde-amarillentos con densas estrías pardo-rojizas. El sépalo dorsal es erecto o recurvado, de 23–28 mm de largo y 4–6 mm de ancho. Los sépalos laterales son erectos o ligeramente recurvados, de 25–28 mm de longitud y aproximadamente 6,5 mm de ancho.Los pétalos también son erectos, de 23–24 mm de largo y 6,5–7 mm de ancho, de color pardo-rojizo o marrón-verdoso. El labelo es bilobado y varía de rómbico a rómbico-obovado, con una longitud de 54–62 mm y un ancho de 48 mm; es de color blanco-amarillento, a veces con nervaduras o matices rosa-purpúreos hacia la parte interna.
En Brasil, se encuentra como epífita en palmeras del género Bactris, a orillas de cursos de agua © Diego Amaya
El disco, en la superficie superior del labelo, está formado por cuatro carenas anaranjadas, las externas ligeramente recurvadas y engrosadas hacia la base. El espolón es recto, filiforme, con ápice atenuado, de color verdoso o amarillo-dorado y con estrías pardas en la superficie ventral; es internamente pubescente y casi tan largo como el ovario.
La columna (o ginostemo) es generalmente glabra, blanco-amarillenta, con algunas manchas violáceas en la superficie ventral; mide aproximadamente 13 mm de largo y 4,5 mm de ancho.
Los polinios son dos, de consistencia cerosa, conectados a un único viscidio mediante un estípite alargado; en conjunto forman el polinario, que presenta forma de “T” invertida.
La antera es blanco-amarillenta. La polinización es realizada principalmente por abejas del género Euglossa, caracterizadas por colores metálicos brillantes que varían del azul al verde y al cobrizo.
Los machos son atraídos por las fragancias (compuestos aromáticos oleosos) emitidas por la planta. La forma y el color del labelo facilitan la entrada del insecto y, una vez en el interior, el macho recolecta las fragancias mediante cepillos de setas situados en las patas anteriores, almacenándolas en cavidades de las patas posteriores para liberarlas posteriormente durante los rituales de cortejo destinados a atraer a las hembras.
Sin embargo, mientras el insecto raspa las sustancias aromáticas, entra en contacto con el polinario, que se adhiere a su cuerpo; cuando visite la flor siguiente, llevará a cabo la transferencia del polen, completando así el proceso de polinización cruzada.
Tras la fecundación se forma el fruto, que es una cápsula oblonga, tricarpelar, dehiscente, con semillas pulverulentas.
Como todas las especies pertenecientes a la familia Orchidaceae, también Galeandra baueri está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). El comercio internacional está, por tanto, estrictamente regulado con el fin de garantizar su supervivencia en estado silvestre.
Las flores, grandes, fragantes y de larga duración, presentan sépalos y pétalos con gruesas franjas rojizas. El labelo presenta 4 quillas características en su interior, con la antera en la parte superior, similar a un casco © Diego Amaya
Galeandra baueri es una orquídea ornamental, apreciada por los coleccionistas por sus flores fragantes (con aroma que recuerda al de la frambuesa) y por su labelo en forma de embudo.
En cultivo doméstico requiere luz intensa y difusa, evitando la exposición directa al sol. Prefiere un clima de templado a cálido, con temperaturas diurnas de 23–28 °C y nocturnas de 14–17 °C, condiciones que favorecen un desarrollo vigoroso.
Como sustrato de crecimiento se recomienda un compuesto bien drenante, constituido por corteza de pino, fibra de helecho o esfagno. La planta requiere una humedad ambiental elevada, en torno al 80 %, y buena circulación de aire para prevenir la aparición de pudriciones.
Durante la fase de crecimiento (primavera–verano) los riegos deben ser frecuentes, aproximadamente 3–5 veces por semana. Cada dos semanas es aconsejable aplicar un fertilizante líquido equilibrado, muy diluido.
En la fase de reposo (otoño–invierno), cuando las hojas comienzan a amarillear, se debe reducir el riego a 1–3 veces al mes, a fin de evitar el arrugamiento de los pseudobulbos.
El trasplante debe realizarse cada 1–2 años, preferiblemente al inicio de la nueva brotación (final del invierno o comienzos de la primavera), antes de que se formen las nuevas raíces.
Las hojas pueden ser atacadas por ácaros, especialmente la araña roja, en condiciones de baja humedad ambiental.
Cuando las hojas son atacadas, pueden manifestarse también enfermedades fúngicas. Por ello, una vez detectados los ácaros, puede pulverizarse jabón de Marsella (10–20 gramos) disuelto en un litro de agua, como alternativa a los productos sintéticos. Asimismo, puede emplearse azufre mojable como repelente natural.
Existen diversos híbridos artificiales de Galeandra baueri.
El híbrido primario Galeandra Beth fue registrado oficialmente por J. D. Stubbings en 1994 en la Sociedad Real de Horticultura del Reino Unido (RHS).
Su color es blanco amarillento, a veces con vetas o tonos rosa-púrpura hacia el interior © Giuseppe Mazza
Se trata de un cruce entre Galeandra baueri × Galeandra pubicentrum, cuyo flor presenta colores bronce, marrón dorado o verde oliva, a veces con matices parduscos. El labelo es generalmente blanco crema en la parte externa, y de color púrpura, magenta o malva intenso en el borde y en el interior.
Galeandra Stanbaudon es un híbrido primario obtenido del cruce entre Galeandra stangeana × Galeandra baueri por M. & M.F. Bourdon, aceptado el 23/09/1997 por la RHS. Las flores son de color pardo-oliváceo o verde pálido, a veces con matices violáceos, y el labelo es blanco o amarillo en el exterior, con estrías o matices púrpura, malva o carmesí en el interior.
Es una orquídea cultivada por sus fragantes flores. Requiere luz brillante difusa sin luz solar directa, y preferiblemente 23-28 °C durante el día y 14-17 °C por la noche © Giuseppe Mazza
Aunque no existen variedades taxonómicas distintas, se han desarrollado diversas cultivares seleccionadas por expertos viveristas, con particularidades en color o vigor. Galeandra baueri ‘Zoltan’ fue premiada por la Deutsche Orchideen-Gesellschaft (D.O.G.) en 2014. La American Orchid Society (AOS) otorgó premios a Galeandra baueri ‘Nova’ en 1995, Galeandra baueri ‘Sandy’ en 1992, Galeandra baueri ‘Santiago’ en 1992 y Galeandra baueri ‘Gracias A Dios’ en 1988.
Sinónimos: Galeandra cristata Lindl. (1844); Galeandra funckiana Lindl. ex Rchb.f. (1881); Galeandra funckii Lindl. ex Rchb.f. (1856).
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