Texto © Massimiliano Berretta
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
Tuber melanosporum es una trufa muy apreciada, aunque menos conocida que la Tuber magnatum © G. Mazza
Familia: Tuberaceae Dumortier, 1822
Género: Tuber Micheli ex Wiggers : E.M. Fries, 1780
Especie: Tuber melanosporum Vittadini, 1831
El nombre proviene del griego «mèlas», negro, y «sporá», semilla, es decir, “con esporas negras”.
En Italia se conoce comúnmente como «Tartufo nero pregiato”, “Tartufo nero di Norcia e Spoleto”; en Francia: “Truffe du Périgord”, “Truffe noire”; en Alemania: “Perigord-Trüffel”; en Inglaterra: “truffle”; en España : Trufa negra.
Descripción del género
Véase Tuber magnatum
Descripción de la especie
Ascocarpo: más o menos redondeado, a veces irregular o lobulado, de 3 a 7 cm, con verrugas piramidales-poligonales de 3–5 mm, ápice deprimido, firmemente adheridas al peridio de color negro, a veces con matices ferruginosos; en ejemplares inmaduros tiende al rojo-vináceo.
Gleba: blanca en estado joven, pronto negro-marrón con tendencia violeta o rojiza, con vetas blancas finas y densas que se vuelven marrones con la edad, bien definidas y acompañadas por dos bandas marrones translúcidas a los lados.
Olor: aromático, característico, no muy penetrante, agradable.
Sabor: exquisito, de ahí su nombre “tartufo nero dolce”.
Esporas: 29–55 × 22–35 µm, elípticas alargadas, equinuladas, negras en masa.
Esporas de la Tuber melanosporum observadas al microscopio © Giuseppe Mazza
Ascos: globosos, a veces con pedúnculo corto, 90–140 × 80–120 µm, con superficie provista de espinas cortas y rígidas de 2,5–3 µm, densidad 11–13 × 10 µm².
Hábitat: hongo simbiótico, hipogeo, crece en asociación con árboles de hoja ancha (sobre todo roble y alcornoque, también con carpe negro y avellano), prefiere suelos sedimentarios bien drenados, generalmente brechosos y muy calizos. Se desarrolla desde septiembre, pero madura plenamente en invierno, de diciembre a marzo.
Comestibilidad: excelente, considerado un trufa de gran valor, preferida por algunos incluso sobre el más famoso Tuber magnatum.
Observaciones: difícil de diferenciar de Tuber brumale. Vittadini indicaba como caracteres distintivos el color de la gleba, la disposición y el color de las vetas, especialmente el olor y el sabor; la gleba madura es negro-rojiza o negro-púrpura.
Puede ser confundido con: Tuber brumale, gleba gris-marrón o gris-negruzca, pocas vetas anchas, a veces blancas o beige, algodonosas; Tuber brumale var. moschatum (Bull.) I.R. Hall, P.K. Buchanan, Wang & Cole, (1998) con gleba beige-avellana, olor muscado, agradable, delicado y persistente; Tuber aestivum Vittadini, con verrugas gruesas, bajas, duras, piramidales; gleba marrón claro o avellana, vetas blancas finas y meandriformes, olor complejo a harina fermentada y pimienta, sabor a avellanas frescas, donde crece forma una zona más o menos circular donde la hierba desaparece debido al propio micelio de la trufa.
Es quizá la trufa más conocida del mundo, y madura en invierno, de noviembre a marzo. En Italia se encuentra en Umbría, Marche, Toscana, Emilia-Romagna, Lazio y en zonas protegidas de Veneto, Lombardia, Trentino, Piemonte y Liguria.
Prefiere suelos derivados de rocas del Mesozoico, con clima mediterráneo, pH sub-alcalino (7,5–8,5) y ricos en carbonato cálcico, al igual que Tuber magnatum.