Familia : Orchidaceae
Texto © Prof. Pietro Pavone
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
Masdevallia fuchsii es una orquídea nativa de los bosques nubosos del centro de Perú a altitudes de 1400-1700 m © Giuseppe Mazza
Masdevallia fuchsii Luer pertenece a la familia Orchidaceae y a la subfamilia Epidendroideae, tribu Epidendreae y subtribu Pleurothallidinae, al subgénero Masdevallia, sección Masdevallia, subsección Saltatrices.
La especie fue descrita por Carlyle August Luer (1922–2019) en 1978 en la revista Phytologia, publicada en Nueva York (Phytologia 39: 203, 1978).
Esta especie es conocida únicamente en la región de Huánuco, entre Tingo María y Pucallpa (Perú), donde fue hallada a 1700 m de altitud en marzo de 1975 por el Sr. Fred J. Fuchs, Jr. (1923–1990), de Naranja (Florida), y la Sra. Janet Kuhn, de Easton (Connecticut).
Fred J. Fuchs, Jr., gran coleccionista de orquídeas, obtuvo para su vivero más de 1.100 premios de la American Orchid Society (AOS) a partir de 1985, entre ellos más Certificados de Mérito Cultural (CCM/AOS) que cualquier otro cultivador en el mundo.
La Sra. Janet Kuhn y su esposo Leroy Kuhn, químicos de profesión, pero grandes viajeros y apasionados de las orquídeas, fundaron en 1969 en Easton el reconocido vivero J&L Orchids, que aún existe, aunque actualmente es propiedad de la familia Ines y Alejandro Carreno.
Esta especie se distribuye en los bosques nublados a altitudes comprendidas entre 1400 y 1700 metros en el Perú central.
El nombre del género honra a José Masdevall Terrades, célebre médico, botánico y científico español, figura destacada de la salud pública española de la segunda mitad del siglo XVIII.
El epíteto específico rinde homenaje a uno de sus descubridores: Fred J. Fuchs, Jr.
El nombre común es Masdevallia de Fuchs.
Masdevallia fuchsii es una pequeña orquídea epífita, cespitosa, con raíces delgadas y tallos secundarios (ramicaulos) igualmente delgados, erectos, de 15–27 mm de longitud, envueltos en la base por 2 o 3 vainas tubulares laxas, sobre los cuales se forma una sola hoja.
La hoja es erecta, coriácea, estrechamente elíptico-obovada, peciolada, de 4,5–11,5 cm de longitud incluyendo el pecíolo, que mide 2–4 cm, y de 13–17 mm de ancho. El ápice es subagudo, denticulado, y la base se estrecha gradualmente hacia el pecíolo acanalado.
La inflorescencia se origina en la parte basal del ramicaulo y porta una sola flor, sostenida por un pedúnculo delgado de 4–4,5 cm de longitud, con una bráctea basal.
El ovario es de color verde, ligeramente punteado, y mide 5–6 mm de longitud.
Es una orquídea epífita pequeña, cespitosa, con hojas erectas, elíptico-obovadas, coriáceas y pecioladas que pueden alcanzar los 11,5 cm © Giuseppe Mazza
Los sépalos son glabros en el exterior y presentan pubescencia únicamente en la mitad interna; son de color blanco, con nervaduras anaranjadas y, hacia la base, con una tonalidad anaranjada difusa.
El sépalo dorsal es obovado, de 23 mm de longitud y 10 mm de anchura, connado con los sépalos laterales a lo largo de 17 mm formando un tubo con amplia abertura al desplegarse. La porción libre es ovada, con el ápice prolongado en una cola recurvada, de color amarillo, de 10–12 mm de longitud.
Los sépalos laterales son obovados oblicuos, de 20 mm de longitud, connados y estrechados en un tubo cóncavo. Las porciones libres son ampliamente ovadas, cada una de 9 mm de anchura, con los ápices prolongados en colas similares a la del sépalo dorsal.
Los pétalos son translúcidos, de color blanco amarillento, oblongo, de 7,5 mm de longitud y 2 mm de anchura.
El sépalo dorsal, de 23 mm de largo y 10 mm de ancho, y está conectado a los sépalos laterales en un tubo con una amplia abertura. Las colas amarillas miden 10-12 mm © Eric Hunt
El labelo es oblongo-ligulado, de 5 mm de longitud y 2,5 mm de anchura, de color blanco, verdoso hacia el ápice y violáceo en la base. La columna, de sección circular, es de color amarillo verdoso claro, de 5 mm de longitud, con el margen violáceo y con un pie corto, breve prolongación incurvada. La planta florece generalmente en cualquier época del año.
Masdevallia fuchsii está incluida en el Apéndice II de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres); por lo tanto, su comercio está regulado para evitar el riesgo de extinción, requiriéndose permisos para la exportación y la reimportación.
Masdevallia fuchsii es una orquídea con flores provistas de largas “colas”, que suscitan gran interés entre los coleccionistas. Es una planta de invernadero frío, ya que prefiere temperaturas frescas y una humedad constante.
Los sépalos son glabros por fuera y pilosos solo en la mitad interior. Son blancos, veteados y con un matiz anaranjado hacia la base © Ron Parsons
La temperatura ideal oscila entre 15 °C y 20 °C. No tolera el calor excesivo (por encima de 25–30 °C) ni las variaciones térmicas bruscas. Prefiere una ubicación sombreada o con luz filtrada; la exposición directa a los rayos solares puede provocar quemaduras en las hojas.
En el interior, es recomendable situarla cerca de una ventana luminosa, pero protegida por cortinas. Requiere un nivel de humedad muy elevado, idealmente superior al 70 %. Resulta útil pulverizar las hojas con regularidad o utilizar una bandeja con grava húmeda para mantener un ambiente húmedo.
Puede cultivarse en pequeñas macetas de plástico, incluso transparentes, o en cestas, para favorecer la aireación de las raíces.
El sustrato más adecuado es el esfagno puro o una mezcla de corteza y perlita, que retenga la humedad y, al mismo tiempo, garantice un buen drenaje.
Es una planta de interior frío que, al carecer de pseudobulbos para almacenar agua, requiere alta humedad y luz tenue © Ron Parsons
Dado que esta especie carece de pseudobulbos para almacenar agua, el sustrato no debe secarse nunca por completo. El agua de lluvia o desmineralizada es la más adecuada.
Para un buen crecimiento, puede añadirse al agua de riego un fertilizante equilibrado para orquídeas muy diluido (1/4 de la dosis recomendada) cada 2–3 semanas durante el período vegetativo (abril–octubre).
La planta debe trasplantarse cada 1–2 años, a comienzos de la primavera, antes de que el sustrato se deteriore en exceso.
Sinónimos: Masdevallia saulii Königer 1999.
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