Familia : Araceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
Originario del sudeste asiático, el Epipremnum pinnatum es una trepadora que alcanza los 15 m de altura © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación del prefijo griego “ἐπί” (èpi) = sobre y del sustantivo “πρέμνον” (premnon) = tronco, en referencia a su porte trepador; el epíteto específico es el adjetivo latino “pinnatus, a, um” = emplumado, alado, en referencia a sus hojas pinnadas.
Nombres comunes: centipede tongavine, devil’s ivy, dragon tail, taro vine (inglés); long wei cao, qi li nye (China); amlong, dukup, garban, takoline, takotin, tibatib (Filipinas); jalu mampang (Java); panniperandai (India); kelampayan (Malasia); galogalomi, galgalut, gareggi (Nueva Guinea); fue laufao (Samoa); ngot, ngot khao (Tailandia).
El Epipremnum pinnatum (L.) Engl. (1908) es una especie herbácea perenne siempreverde, postrada o trepadora, muy variable, con tallos de hasta 15 m de longitud y de 1 a 4,5 cm de diámetro, poco ramificados hacia el extremo, presentando en sus nudos robustas raíces aéreas de hasta 1 cm de grosor, que se adhieren a los troncos y rocas en los que se apoya.
Las hojas, insertas mediante un peciolo de entre 18 y 60 cm de longitud y entre 0,5 y 1 cm de diámetro sulcado en su cara superior, son alternas, elíptico-lanceolares en las plantas jóvenes; mientras que en las adultas son oblongo-ovadas, de entre 10 y 80 cm de longitud y de 5 a 30 cm de anchura, coriáceas, de pinnatífidas (con la lámina dividida en lóbulos hasta alrededor de la línea media entre el margen y el nervio central) a pinnatisectas (lámina dividida en lóbulos hasta el nervio central). Los lóbulos, de entre 1,5 y 6 cm de ancho, están dispuestos de manera regular, y son de color verde intenso en su haz, pálidos inferiormente.
Las inflorescencias, sobre un pedúnculo de entre 5 y 20 cm de longitud y alrededor de 2 cm de diámetro, están constituidas por un espádice cilíndrico de color inicialmente blanco que tiende al amarillo verdoso con el tiempo, de entre 8 y 25 cm de longitud y entre 1,5 y 3,5 cm de diámetro, rodeado por una espata carnosa de un color que va del amarillo al verde amarillento, con una longitud de entre 7 y 25 cm y una anchura de entre 3 y 12 cm. Las flores, de entre 0,3 y 0,6 cm de diámetro, sésiles, carente de tépalos y colocadas en estrecho contacto entre unas y otras sobre el espádice, son bisexuales, excepto en la parte inferior, donde son solo femeninas, aunque funcionalmente estériles, con la función de producir néctar para atraer a los insectos polinizadores.
A veces invasora, cuenta con indudable valor ornamental y virtudes medicinales © Giuseppe Mazza
Se reproduce por semilla, pero normalmente es fácil hacerlo mediante porciones de tallo a las que se les han eliminado las hojas, colocadas para su enraizamiento sobre sustrato orgánico que ha de mantenerse húmedo y a una temperatura de entre 22 y 24 ºC, pudiéndose hacer también por acodo.
Especie ampliamente distribuida en la naturaleza, desde Bangladesh a las islas del Pacífico, e introducida por sus características altamente ornamentales en parques y grandes jardines de numerosos países tropicales y subtropicales con clima cálido y húmedo donde, en todos los casos, ha escapado del cultivo, naturalizándose y comportándose como invasora.
De veloz crecimiento, es a menudo empleada como trepadora sobre árboles o para cubrir rocas y muros, requiriendo una posición ligeramente sombreada y suelos de buen drenaje preferentemente ligero, con abundante materia orgánica, de ligeramente ácidos a neutros.
Es frecuentemente cultivada en maceta, como planta en cascada o como trepadora sobre un tutor revestido de esfagno o de algún material sintético capaz de mantener la humedad, para la decoración de invernaderos, porches e interiores, incluso los poco luminosos, usando un sustrato poroso y con buen drenaje, rico en sustancia orgánica y que sea mantenido húmedo, aunque sin encharcamiento.
Las temperaturas invernales mínimas deben preferiblemente estar por encima de los 15 ºC, aunque puede soportar algunos grados menos durante un breve periodo. Las fertilizaciones han de llevarse a cabo 1 o 2 veces al año con productos hidrosolubles de lenta liberación ricos en nitrógeno y potasio, pudiendo el exceso de sales dañar el aparato radical.
Todas las partes de la planta son irritantes si se ingieren al presentar agujas de oxalato de calcio, mientras que el contacto con su savia puede causar dermatitis en las personas más sensibles.
Diversas partes de la planta son utilizadas en la medicina tradicional de los países de origen para distintas patologías, en particular en los golpes, fracturas, dolores reumáticos, abscesos y para la disentería; algunos estudios de laboratorio preliminares han mostrado en los tejidos interesantes propiedades antitumorales.
Sinónimos: Pothos pinnatus L. (1763); Polypodium laciniatum Burm.f. (1768); Pothos caudatus Roxb. (1820); Pothos pinnatifidus Roxb. (1820); Monstera caudata (Roxb.) Schott (1830); Monstera pinnata (L.) Schott (1830); Pothos decursivus Wall. (1831); Scindapsus caudatus (Roxb.) Schott (1832); Scindapsus pinnatifidus (Roxb.) Schott (1832); Scindapsus pinnatus (L.) Schott (1832); Scindapsus forsteri Endl. (1836); Scindapsus dilaceratus K.Koch & Sello (1853); Scindapsus decursivus Moritzi (1854); Monstera dilacerata (K.Koch & Sello) K.Koch (1855); Rhaphidophora pinnata (L.) Schott (1857); Rhaphidophora pinnatifida (Roxb.) Schott (1857); Epipremnum mirabile Schott (1858); Rhaphidophora caudata (Roxb.) Schott (1860); Rhaphidophora wallichii Schott (1860); Tornelia dilacerata (K.Koch & Sello) Schott (1860); Rhaphidophora cunninghamii Schott (1861); Rhaphidophora vitiensis Schott (1861); Rhaphidophora dilacerata (K.Koch & Sello) K.Koch (1864); Scindapsus bipinnatifidus Teijsm. & Binn. (1866); Epipremnum elegans Engl. (1879); Philodendron dilaceratum Engl. (1879); Rhaphidophora lovellae F.M.Bailey (1897); Rhaphidophora merrillii Engl. (1905); Epipremnum merrillii Engl. & K.Krause (1908); Epipremnum angustilobum K.Krause (1911); Epipremnum robinsonii K.Krause (1912); Epipremnum formosanum Hayata (1915); Rhaphidophora laciniata (Burm.f.) Merr. (1921); Philodendron nechodomae Britton (1926); Rhaphidophora neocaledonica Guillaumin (1937); Epipremnum glaucicephalum Elmer (1938); Rhaphidophora formosana (Hayata) M.Hotta (1970).
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