Familia : Araceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Es una de las plantas de interior más difundida © Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “spatha” = espata y “phillon” = hoja con referencia a la espata de la inflorescencia que tiene el aspecto de una hoja, la especie ha sido dedicada al botánico, explorador y recolector alemán Gustav Wallis (1830-1878).
Nombres comunes: “peace lily”, “spathe flower”, “white flag”, “white sail”, (inglés); “fleur de lune”, “lis de la paix”, “spathiphylle de Wallis” (francés); “spatifillo” (italiano); “lirio-da-paz” (portugués); “cuna de Moisés”, “bandera blanca”, “espatifilo”, “espatifilum” (español); “einblatt” (alemán).
Especie herbácea siempre-verde rizomatosa, acaule, cespitosa, con hojas oblongo lanceoladas recurvas color verde oscuro brillante, mas bien coriáceas y de bordes ondulados, largas 10-25 cm y anchas 5-10 cm sobre pecíolos de igual o mayor longitud.
Inflorescencia de larga duración sobre un pedúnculo largo hasta 45 cm constituida por una espata blanca, tendiendo al verde con el pasar del tiempo, cóncava y con ápice terminado en punta, largo 6-18 cm y ancha 4-8 cm y por un espádice blanco crema, largo 4-10 cm, las flores, ligeramente perfumadas, son hermafroditas protogines (el estigma, la parte femenina, es receptiva antes de la maduración de los estambres, lo que impide la autofecundación), los frutos son bayas ovoides verdes largas cerca 4 mm. Se reproduce por semilla y por división, industrialmente por micropropagación.
Especie que se cultiva al aire libre en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo en posición sombreada sobre sustratos muy porosos y orgánicos. En otros climas se cultiva en macetas y como tal es una de las plantas de interior más difundidas con su variedades y híbridos, necesita sustratos muy aireados drenados y ricos en sustancias orgánicas y se debe colocar en lugares donde no haya corrientes de aires, luminosos, pero soporta también posiciones sombrías, evitando también ocasionales y breves exposiciones al sol directo que daña fácilmente las hojas, la temperatura se debe mantener superior a los 16ºC, óptima alrededor de los 20-24ºC, sin bruscas variaciones.
Los riegos deben ser frecuentes, evitando siempre encharcamientos que pueden provocar podredumbre, con el sustrato que no debe secarse jamás completamente y la humedad ambiental mas bien elevada, incrementada con eventuales nebulizaciones en presencia de aire seco y altas temperaturas, utilizando agua a temperatura ambiente y no calcárea para evitar manchas antiestéticas sobre las hojas. Se adapta bien también a la hidrocultura.
Todas las partes de la planta contienen sustancias tóxicas, en particular oxalato de calcio, que pueden provocar dermatitis por contacto en individuos particularmente sensibles y reacciones también graves si se masticaran e ingierieran.