Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Austrosteenisia blackii es una trepadora con tallos de 35 cm © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación del término griego “auter” = meridional, sur, y del nombre del género Steenisia por el parecido que se encuentra entre algunas especies de los dos géneros; la especie está dedicada al botánico escocés Allan Black (1832-1865), cuidador del Herbarium Hookerianum.
Nombres comunes: Black’s bloodvine, blood vine (inglés).
La Austrosteenisia blackii (F. Muell.) Geesink (1984) es una trepadora vigorosa leñosa perenne, semi decidua, que puede alcanzar una largo de cerca 20 m con un diámetro del tallo de hasta 35 cm, las ramas jóvenes y las hojas sólo inicialmente recubierta por una pelusa color herrumbre; cuando se corta florece una linfa rojo oscura, de allí el nombre común.
Las hojas son imparipinnadas, largas 10/18 cm, con 7-8 hojitas de obovadas a elípticas, de color verde oscuro, glabras superiormente, pubescentes inferiormente, largas 4-7 cm y anchas 2-4 cm.
Las inflorescencias están constituidas por panojas péndulas muy ramificadas llevando una multitud de flores, en pareja sobre un mismo pedúnculo, largas 7-9 mm, de color de rojo oscuro a casi negruzco. Los frutos son vainas planas, amarillas y como de papel, largas 5-12 cm y anchas 1,5-2,5 cm conteniendo hasta 8 semillas reniformes de cerca 6 mm de largo y 3-4 de ancho.
Se reproduce por semilla, que debe ser preventivamente escarificada para resquebrajar el tegumento duro e impermeable y favorecer la germinación, utilizando un sustrato arenoso rico de humus con temperaturas de 20-24 ºC.
No obstante sus potencialidades, por el follaje muy ornamental y la floración particularmente llamativa, esta trepadora es prácticamente desconocida fuera de las zonas de origen.
Requiere clima tropical, subtropical y templado cálido, pudiendo soportar algún grado bajo cero por breve período. Requiere elevada luminosidad, también pleno sol y abundantes riegos, si bien puede soportar un período de sequía; puede ser utilizado como cubre suelo, trepando sobre árboles o sobre robustas pérgolas.
Sinónimos: Millettia blackii F. Muell. (1861); Lonchocarpus blackii (F. Muell.) Benth. (1864); Kunstleria blackii (F.Muell.) Polhill (1971).
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