Familia : Chaetodontidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
El Pez mariposa de Burgess (Chaetodon burgessi Allen & Starck, 1973) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, al orden de los Perciformes y a la pintoresca familia Chaetodontidae que alberga a los peces mariposa.
El nombre del género Chaetodon proviene del griego “χαίτη” (khaite) = cabello y “ὀδούς” (odous) = diente, debido a los dientes en forma de cerdas, mientras que el de la especie, burgessi, en latín “de Burgess” , es un homenaje al ictiólogo estadounidense Warren E. Burgess, autor, entre otras cosas, de una monografía sobre el Pez mariposa.
Zoogeografía
Chaetodon burgessi es una especie tropical del Indo-Pacífico. Lo encontramos en Malasia, Indonesia y Filipinas, para luego dirigirnos hacia el este hasta las Islas Palao, en Papua Nueva Guinea, Micronesia y las islas de Tonga.
Al igual que el Chaetodon mitratus, el Chaetodon burgessi nada en aguas profundas para un pez mariposa, hasta unos 80 m en los salientes exteriores de los arrecifes, entre abanicos de gorgonias y corales negros © G. Mazza
Ecología-Hábitat
Al igual que Chaetodon mitratus, al que se parece, nada en aguas relativamente profundas para un pez mariposa, entre 20 y 80 m de profundidad, en los salientes exteriores de los arrecifes, entre abanicos de gorgonias y corales negros.
Morfofisiología
El Pez mariposa de Burgess mide menos de 14 cm.
El cuerpo es aplanado lateralmente con un respaldo alto, como es normal entre los Chaetodon, pero con un perfil menos ovalado de lo habitual, también debido al diseño diagonal oscuro.
El color de fondo es blanquecino y, aparte de las aletas pélvicas, los tonos amarillos son raros. Además, en comparación con Chaetodon mitratus, las tres bandas oscuras tienen una consistencia muy diferente. El primero, el vertical que camufla el ojo, es similar, pero el segundo aparece considerablemente reducido, mientras que el tercero, por el contrario, es mucho más grande, afectando además del cuerpo a casi toda la aleta dorsal y a gran parte de la aleta dorsal. anal.
Esta última banda oscura, entre otras cosas, es prácticamente idéntica a la del Pez mariposa hawaiano (Chaetodon tinkeri) y dado que en determinadas poblaciones de Chaetodon burgessi la banda que camufla el ojo es de color naranja con un borde negro como en el Pez hawaiano, algunas evocan una estrecha relación entre las dos especies.
El hocico es más largo y puntiagudo que el Chaetodon mitratus, y la boca, igualmente protráctil, lleva como siempre diminutos dientes parecidos a cepillos de dientes en ambas mandíbulas.
La aleta dorsal, eréctil cuando el pez se siente amenazado , tiene 13 radios espinosos y 18-19 blandos; el anal 3 radios espinosos y 15-16 inermes; los pectorales y la pelvis están indefensos; la aleta caudal está más o menos truncada.
Etología-Biología Reproductiva
El Pez mariposa de Burgess se alimenta de pequeños invertebrados bentónicos que encuentra hurgando en las grietas de las rocas y entre los corales. Vive aislado o en parejas que son duraderas y que se forman durante el período reproductivo.
Existen híbridos entre Chaetodon burgessi y Chaetodon flavocoronatus, que según algunos nació a su vez del matrimonio entre Chaetodon burgessi y Chaetodon tinkeri © Giuseppe Mazza
El apareamiento se produce en mitad del agua, nadando, y los huevos, fecundados sobre la marcha por el macho, son confiados a las corrientes. Nacen al día siguiente. Las larvas pelágicas van a la deriva y los pequeños peces suelen llegar al fondo marino a grandes distancias del lugar donde nacieron.
Para deleite de los ictiólogos, se han encontrado híbridos, lo que no es sorprendente teniendo en cuenta los métodos de apareamiento, entre Chaetodon burgessi y Chaetodon flavocoronatus. Otros sostienen finalmente que Chaetodon flavocoronatus habría nacido a su vez del matrimonio, en tiempos lejanos, entre Chaetodon. burgessi y Chaetodon tinkeri.
Mucho menos costoso que Chaetodon mitratus e igualmente fácil de alimentar, Chaetodon burgessitiene una gran demanda en el mercado de acuarios y se exporta regularmente desde Filipinas.
Sin embargo, no existe riesgo para las poblaciones, dado que pueden duplicarse en menos de 15 meses.
El índice de vulnerabilidad de la especie es muy bajo, con una puntuación de sólo 12 en una escala de 100.