Familia : Arecaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La especie es originaria de Belice, Costa Rica, Guatemala, Honduras y México (Chiapas, Oaxaca y Veracruz), países en los que vive en el sotobosque de las florestas húmedas, sobre suelos rocosos prevalentemente calcáreos, hasta los 1.000 m de altitud.
El nombre del género es la combinación del adverbio griego “χαμαί” (chamai) = sobre la tierra, en el suelo, y del sustantivo “δωρέα” (doréa) = regalo, el botánico alemán Carl Ludwig Willdenow (1765-1812), que creó el género en 1806, no especificó el significado exacto del nombre. El epíteto específico es la combinación del nombre del género Geonoma y el sufijo latino “formis” = con forma de, siendo claro su significado.
Nombres comunes: necklace palm, necklace Chamaedorea (inglés); capuca-capocha (Guatemala); pacaya (Honduras).
Nativa de Centroamérica, la Chamaedorea geonomiformes es un pequeña palmera dioica de hasta 2 m de alto con tallos de 0,5-1 cm. Las inflorescencias masculinas tienen flores amarillas muy juntas. Cultivo fácil © Giuseppe Mazza
La Chamaedorea geonomiformis H. Wendl. (1852) es una especie dioica muy variable con tallo solitario, erecto o inclinado, de hasta 2 m de altura y de 0,5 a 1 cm de diámetro, de color verde, con los anillos marca de la adhesión de las hojas caídas, distanciados entre 1 y 2,5 cm, prominentes, y raíces adventicias en la base. Las hojas, sobre un peciolo de entre 2 y 12 cm de largo, son simples, oblanceoladas con ápice bífido y márgenes de ligeramente ondulados a crenados, de entre 15 y 30 cm de longitud y de 10 a 15 cm de anchura, coriáceas y de color verde intenso brillante. La base foliar tubular, abierta oblicuamente en el ápice, mide entre 4 y 10 cm de longitud y envuelve por completo el tallo a lo largo de entre 2 y 6 cm, persistiendo tras secarse durante largo tiempo.
Las inflorescencias nacen entre las hojas (interfoliares), a menudo se las ve bajo las hojas ya cuando están fructificadas, sobre un fino pedúnculo ascendente, de entre 10 y 20 cm de largo, que inicialmente es verde pero que torna a rojo anaranjado.
Las inflorescencias masculinas están generalmente ramificadas, con entre 2 y 6 raquillas colgantes de color amarillo claro, más raramente en espiga, y miden entre 15 y 20 cm de longitud, con numerosas flores muy juntas y de color amarillento de alrededor de 4 mm de diámetro.
Las inflorescencias femeninas también son generalmente ramificadas, aunque erectas y con entre 2 y 3 raquillas, más raramente en espiga, de hasta 15 cm de largo, de color inicialmente verde que torna a rojo anaranjado al fructificar, con flores más bien separadas y ligeramente hundidas en el raquis, de alrededor de 2 mm de diámetro y de color amarillo.
Los frutos son globosos, de entre 0,8 y 1 cm de diámetro, inicialmente de color verde, negro azulado al madurar, y contienen una sola semilla globosa de alrededor de 0,7 cm de diámetro.
Se propaga por semilla colocada en un sustrato drenante mantenido húmedo a una temperatura de entre 26 y 30 ºC, germinando a partir de los 2 o 3 meses. Introducida en Europa en la segunda mitad del siglo XIX, ya sea con el nombre de Chamaedorea geonomiformis como con el de Chamaedorea tenella, suscitó un interés inmediata, como planta de invernadero y para la decoración de interiores, por el tamaño contenido, el follaje brillante y las ornamentales inflorescencias, interés que con el tiempo se fue disipando a causa de la masiva introducción en cultivo de nuevas especies ornamentales.
Al mismo tiempo ha crecido su uso como planta para jardines sombríos, solitaria o en grupo, en zonas de clima tropical, subtropical y marginalmente en las de clima templado cálido, donde puede resistir temperaturas de hasta alrededor de -2 ºC durante cortos periodos. De fácil cultivo, no tiene exigencias especiales en lo que respecta al tipo de suelo, siempre que sea drenante y se mantenga constantemente húmedo.
Sinónimos: Chamaedorea humilis hort.; Chamaedorea fenestrata H.Wendl. (1854); Nunnezharia geonomiformis(H.Wendl.) Hook.f. (1874); Geonoma fenestrata (H.Wendl.) H.Wendl. (1878); Chamaedorea tenella H.Wendl. (1880); Nunnezharia tenella (H.Wendl.) Hook.f. (1881); Nunnezharia fenestrata (H.Wendl.) Kuntze (1891); Nunnezharia humilisKuntze (1891); Geonoma humilis auct. (1904).
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