Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La especie es originaria de Nueva Guinea, donde crece epífita a bajas altitudes, a menudo en los márgenes de cursos de agua, en zonas caracterizadas por un clima estacional.
El nombre del género es la combinación de los sustantivos griegos “δένδρον” (dendron) = árbol y “βίος” (bios) = vida, en referencia a las numerosas especies del género que viven sobre los árboles; mientras que el epíteto específico es la combinación del prefijo griego “ψευδής” (pseudés) = falso y el epíteto específico del Dendrobium calceolum Roxb. (1832).
El Dendrobium pseudocalceolum J.J.Sm. (1907) es una especie epífita con tallos muy cercanos entre sí, colgantes, ramificados, bastante delgados y comprimidos lateralmente, de hasta 1 m de longitud, que, salvo en la parte terminal, están provistos de hojas alternas, dísticas, equitantes (con una sola cara y lámina plegada en dos sobre el nervio medio), lanceoladas con ápice acuminado, de alrededor de 5 cm de longitud y 1 cm de anchura, carnosas. Las inflorescencias brotan de los nudos terminales, carentes de hojas, y portan, sobre un pedicelo y ovario de 0,7 cm de largo, entre 1 y 3 flores de alrededor de 1 cm de diámetro, de color blanco con estrías rojas. El sépalo dorsal es ovado con ápice agudo, de alrededor de 4 mm de largo y 2,5 mm de ancho; los sépalos laterales son ovados con ápice obtuso, de alrededor de 8 mm de longitud y 4,5 mm de anchura, unidos en la base formando una suerte de espolón (mentón o “mentum”) que ronda los 4 mm de largo; los pétalos laterales son oblongos con ápice obtuso, de 4 mm de longitud y 1,5 mm de anchura; el labelo es trilobulado, de 10 mm de largo y 8 mm de ancho (extendido), con lóbulo medio obtuso, emarginado, con margen ondulado; y la columna mide en torno a 1 mm de longitud.
Epífita de Nueva Guinea, rara en cultivo, el Dendrobium pseudocalceolum tiene tallos delgados, péndulos, de incluso más de 1 m de largo, con hojas carnosas alternas, dísticas, de alrededor de 5 cm de longitud con lámina plegada en dos sobre el nervio medio. Inflorescencias sobre los nudos apicales carentes de hojas con 1-3 flores © Giuseppe Mazza
Se reproduce fácilmente por división y mediante las plantas jóvenes que nacen a lo largo del tallo (que en jerga son denominadas “keiki”, término hawaiano para “hijos”), que pueden ser separadas y tratadas como plantas adultas cuando han formado su propio aparato radical.
Se trata de una especie con minúsculas flores, rara en cultivo, que requiere elevada luminosidad, incluso con alguna hora de sol directo en la mañana, temperaturas medio-altas (entre 22 y 32 ºC), elevada y constante humedad ambiental (entre un 75 y un 85 %) con un constante movimiento del aire, y riegos regulares, aunque dejando que el sustrato se seque antes de volver a proporcionar agua. Por su porte colgante y la longitud de los tallos conviene cultivarla o en macetas suspendidas, con sustrato a base de fragmentos de corteza de mediano tamaño, o bien montada sobre pequeños troncos, pedazos de corteza o plataformas con esfagno en la base.
La especie está incluida en el apéndice II del CITES (especie cuyo comercio está regulado a nivel internacional).
Sinónimos: Aporum pseudocalceolum (J.J.Sm.) Rauschert (1983); Ceraia pseudocalceola (J.J.Sm.) M.A.Clem. (2003).
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