Familia : Cactaceae
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Texto © Pietro Puccio
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Traducción en español de Susana Franke
La Echinopsis huascha H.Friedrich & G.D.Rowley (1974) es originaria del noroeste de Argentina (provincias de Catamarca y La Rioja) donde crece en áreas semi-áridas, rocosas y arenosas, en media y elevada altitud, caracterizadas por clima cálido seco con elevada amplitud térmica, ya se diaria o estacional, y escasas precipitaciones concentradas en verano.
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “echinos” =erizo y “opsis” aspecto, con obvio significado; el término de la especie es el nombre de una localidad del noroeste de Argentina.
Nombres comunes: “desert’s blooming jewel”, “red torch cactus” (inglés).
Especie de crecimiento relativamente rápido, presenta tallos cilíndricos ramificados solo en la base, hasta cerca 1 m de largo y 5-8 cm de diámetro, erectos en el centro y decumbentes lateralmente, con 12-18 costillas redondeadas y poco pronunciadas de color verde generalmente claro. Las areolas, distante entre ellas cerca de 1 cm son amarillentas y dotadas de 9-11 espinas radiales aguiformes de color amarillentas o marrón claro, y 1-3 espinas centrales, ligeramente más robustas que las radiales, largas de 2 a 6 cm del mismo color.
Las flores nacen de las areolas próximas al ápice, se abren durante el día y permanecen por cerca tres días, son de forma imbutiforme a campanulada largas 7-10 cm y anchas 6-7 cm, generalmente de color rojo, pero no son infrecuentes naranja y amarillo; ovario y tubo floral están recubiertas de escamas y de una densa pelusa. Los frutos son globosos, amarillentos o rojizos, de hasta 3 cm de diámetro. Se reproduce fácilmente por esqueje, dejándola secar bien durante algunas semanas, y por semilla, en cuyo caso el color de la flor puede ser diverso del de la planta madre.
Especie de gran valor ornamental y paisajístico por las espinas decorativas y grandes y magníficas flores;ideal complemento, en áreas de inviernos no tan fríos y secos, de jardines rocosos, también de dimensiones reducidas siendo uno de la más pequeña cactáceas columnares.
![Especie de gran valor ornamental, la Echinopsis huascha es originaria de Argentina noroccidental. Tallos cilíndricos, ramificados solo en la base, de 1 m de largo con 5-8 cm de diámetro. Las flores encendidas, diurnas, con 6-7 cm de diámetro, duran en torno a 3 días. En los híbridos hortícolas alcanzan los 15 cm con muy diversos colores © Giuseppe Mazza](https://www.monaconatureencyclopedia.com/wp-content/uploads/2008/08/1_echinopsis_huascha.jpg)
Especie de gran valor ornamental, la Echinopsis huascha es originaria de Argentina noroccidental. Tallos cilíndricos, ramificados solo en la base, de 1 m de largo con 5-8 cm de diámetro. Las flores encendidas, diurnas, con 6-7 cm de diámetro, duran en torno a 3 días. En los híbridos hortícolas alcanzan los 15 cm con muy diversos colores © Giuseppe Mazza
En verano, durante el período vegetativo, se riega con regularidad, pero dejando secar completamente el sustrato antes de volver a regar, en invierno se mantiene seca en temperaturas alrededor de +3/+5ºC, este período frío y seco favorece la floración.
La especie desde hace años es objeto de hibridaciones y selecciones varietales que han producido plantas con flores mucho más grandes que las de la especie, de hasta 15 cm de diámetro, y de variados colores. Por la facilidad de cultivación y llamativa floración es particularmente apta a quien inicia a apasionarse con la cultivación de cactáceas, mientras que por su robustez es a menudo utilizada como porta injerto.
La especie está inscripta en el apéndice II de la Cites (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Cereus huascha F.A.C.Weber (1893); Cereus andalgalensis F.A.C.Weber ex K.Schum (1897); Trichocereus huascha Britton & Rose (1920); Lobivia andalgalensis (F.A.C.Weber ex K.Schum.) Britton & Rose (1922); Lobivia andalgalensis (F.A.C.Weber ex K.Schum.) Britton & Rose (1922); Echinopsis lobivioides Backeb (1934); Lobivia huascha (F.A.C.Weber) W.T.Marshall (1938); Trichocereus andalgalensis (F.A.C.Weber ex K.Schum.) Hosseus (1939); Pseudolobivia lobivioides Backeb. ex Krainz (1943); Helianthocereus huascha (F.A.C.Weber) Backeb (1951); Helianthocereus andalgalensis (F.A.C.Weber ex K.Schum.) Backeb (1951); Helianthocereus grandiflorus (Britton & Rose) Backeb (1955); Helianthocereus pecheretianus Backeb (1955); Helianthocereus hyalacanthus (Speg.) Backeb (1959); Trichocereus grandiflorus Backeb (1966); Echinopsis pecheretiana (Backeb.) H.Friedrich & G.D.Rowley (1974); Echinopsis rowleyi H.Friedrich (1974); Trichocereus lobivioides Graser & F.Ritter (1980); Lobivia purpureominiata F.Ritter (1980); Trichocereus catamarcensis F.Ritter (1980).