Famille : Orchidaceae
Texte © Prof. Pietro Pavone
Traduction en français par Jean-Marc Linder
Epidendrum fimbriatum vit en forêt tropicale humide sud-américaine à 1100-3700 m d’altitude. Ses tiges à feuilles longues, élargies au centre, évoquent des roseaux © Giuseppe Mazza
Epidendrum fimbriatum Kunth est une espèce qui relève de la famille des Orchidaceae, sous-famille des Epidendroideae, tribu des Epidendreae et sous-tribu des Laeliinae.
Présente en Colombie, en Équateur, au Pérou, en Bolivie et au Venezuela , on la trouve dans les forêts pluviales humides de montagne, entre 1 100 et 3 700 mètres d’altitude, sur les berges des cours d’eau ou en rive des routes de montagne.
Cette espèce a été décrite en 1816 par Carl Sigismund Kunth (1788-1850) dans Nova Genera et Species Plantarum (Nov. Gen. Sp. [H.B.K.] 1: 351), ouvrage qui documente et décrit les espèces collectées par Alexander von Humboldt (1769-1859) et Aimé Jacques Alexandre Bonpland (1773- 1858) lors de leur expédition scientifique en Amérique du Sud.
Le genre Epidendrum compte plus de 1 880 espèces et est l’un des genres les plus vastes et les plus riches de la famille des Orchidaceae. Le nom du genre dérive du grec επί, epi (au-dessus) et δένδρον, dendron (arbre) “sur les arbres”, en référence à son caractère épiphyte ; l’épithète spécifique dérive du latin “fimbriatum” qui signifie frangé, orné de franges, car les pétales et le labelle ont des marges frangées.
On l’appelle couramment “orchidée à franges”.
Orchidée épiphyte, terricole ou lithophyte, à port retombant, qui atteint 35 cm de haut au bout de sa riche inflorescence terminale © Giuseppe Mazza
Epidendrum fimbriatum est une plante herbacée épiphyte, terricole ou lithophyte, au port retombant, d’environ 35 cm de haut, inflorescence comprise. Les racines de 8 à 10 cm sont lisses, charnues et blanchâtres. Les tiges, en forme de roseau, sont fines, dressées, ramifiées et portent jusqu’à 10 feuilles de 4 à 6 cm, coriaces, simples, alternes, linéaires-lancéolées, à base obtuse et à marge crénelée.
L’inflorescence est un racème terminal à fleurs nombreuses qui peut atteindre 10 à 12 cm de long, à rachis souple et glabre. Les fleurs, non résupinées, sont nombreuses, pédicellées, de couleur blanche à rose pâle tachetées de violet, inodores. Les bractées florales sont glabres, dressées, ovales à oblongues-lancéolées, d’environ 5 mm.
L’ovaire est glabre, strié, long de 1,5 cm. Les sépales, de 4,5 × 2,3-2,5 mm, sont étroitement ovales-oblongs, à marge légèrement irrégulière à l’apex. Les pétales, de 4,5 × 1,5–1,7 mm, sont étroitement elliptiques-oblancéolés et présentent des marges apicales légèrement irrégulières. Le labelle, adné à la colonne, est de forme ovale et superficiellement trilobé, irrégulièrement divisé en plusieurs fines lacines (fimbrié), 4,3-4,5 × 4-4,3 mm, tacheté de violet. La colonne (ginostème), longue de 3 mm, est robuste et claviforme. Le rostellum est apical et fissuré. Le pollinarium est formé de 4 pollinies.
La floraison a lieu au mois d’octobre ; surtout en culture, elle peut se produire à d’autres périodes de l’année. Avec la colonne fusionnée au labelle pour former un tube étroit, l’anatomie de la fleur est typiquement adaptée à la trompe des lépidoptères (proboscis).
Les nombreuses fleurs non parfumées, pédicellées, arborent des taches violacées sur fond blanc rosé © Giuseppe Mazza
Le fruit est une capsule ovale, glabre, de la taille d’une drupe de prunellier (environ 1,2 cm). Les graines sont très petites, pulvérulentes, et germent dans la nature en symbiose avec certaines espèces de champignons (mycorhizes) qui fournissent des nutriments à l’embryon dépourvu d’endosperme. Dans la nature, ces plantes se reproduisent par graines ou par reproduction végétative, mais le processus est très lent.
En raison de la raréfaction des pieds dans leurs milieux d’origine, des restrictions commerciales ont été instaurées (II CITES 2018).
Epidendrum fimbriatum est une espèce bien connue dans les recherches en ethnobotanique pour ses vertus médicinales.
Les autochtones de l’Équateur (Saraguro) soignent les infections, les inflammations et les états fébriles à partir de sujets sauvages ou cultivés. En effet, comme agent thérapeutique, cette espèce est très présente dans leur médecine traditionnelle. Ses propriétés médicinales ont été transmises oralement pendant des siècles et ce savoir est aujourd’hui l’apanage de la communauté des “Hampiyachakkuna” qui, à la différence des guérisseurs spirituels, utilisent cette orchidée pour soigner les tumeurs.
Epidendrum fimbriatum est également une plante ornementale appréciée pour sa floraison prolongée qui embellit jardins et vérandas. Sous climats plus frais, elle peut être cultivée en intérieur, en lumière intense ou indirecte. Elle ne supporte le soleil direct que le matin et l’après-midi. Elle a besoin d’ombre sous climat chaud.
Elles ont secondairement perdu la resupination. Le labelle est soudé à la colonne et forme un tube auquel la trompe des lépidotères est bien adaptée © Giuseppe Mazza
Pour la culture, utiliser un terreau bien drainant comme de l’écorce spécifique pour orchidées, afin de prévenir les pathologies racinaires. Arroser régulièrement, mais laisser sécher entre deux arrosages.
La température de culture doit rester comprise entre 12,5 et 33 °C. Le taux d’humidité idéal se situe entre 50 et 70 %, mais la plante peut vivre aussi en conditions d’humidité plus élevée (65 à 85 %) si la circulation de l’air est suffisante. Si l’air est sec, utiliser des humidificateurs ou brumiser directement la plante.
Pour favoriser la croissance, utiliser un engrais équilibré pour orchidées, par exemple 20-20-20 ; rempoter la plante lorsqu’elle déborde de son pot, de préférence au printemps. La multiplication peut se faire par division du pied, en veillant à ce que chaque partie dispose de racines et de pousses saines.
Il est inutile de tailler les sujets, il suffit tout au plus d’éliminer les feuilles mortes ou jaunies des tiges pour préserver l’aspect et la santé de la plante. Les parasites comme les pucerons et acariens doivent être éliminés rapidement.
Synonymes : Epidendrum alternans Lindl. ; Epidendrum fimbriatum var. rhomboglossum (Kraenzl.) C.Schweinf. ; Epidendrum integrilabium Ames & C.Schweinf. ; Epidendrum rhomboglossum
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