Familia : Moraceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Majestuoso Ficus kurzii. Espectacular por las características raíces aéreas, adorna los jardines de los trópicos donde puede alcanzar los 50 m de altura. Se presta bien para esculturales bonsai para interiores luminosos © G. Mazza
La especie es originaria de China (Yunnan), India, Indonesia (Java y Sumatra), Malasia, Myanmar, Tailandia y Vietnam donde vive en los bosques húmedos hasta cerca 700 m de altitud.
El nombre del género es el latino utilizado para la higuera común (Ficus carica); la especie está dedicada al botánico alemán Wilhelm Sulpiz Kurz (1834-1878).
Nombres comunes: Burmese banyan (inglés); dian mian rong (chino); da kurz (vietnamita).
La Ficus kurzii King (1887) es un árbol siempreverde alto normalmente hasta 20 m, pero que puede alcanzar los 50 m en los viejos ejemplares en la naturaleza, con corteza grisácea y ramas principales desde las cuales se desarrolla una multitud de raíces aéreas que alcanzando el suelo se hunden y engrosando forman como troncos adventicios.
Las hojas, sobre un pecíolo largo 0,5-2 cm, son simples, alternas, ovado-elípticas con ápice acuminado y margen entero, coriáceas, de color verde intenso y brillantes superiormente, largas 5-15 cm y anchas 2,5-6 cm; estípulas (apéndices en la base de la hojas que tienen el fin principal de protegerla durante la fase inicial de crecimiento) deciduas, lanceoladas, largas 1-1,2 cm.
Las inflorescencias son cavidades de las paredes carnosas, llamados siconos, que encierran totalmente a las flores, accesibles a través de una apertura apical cerrada por 3 minúsculas escamas.
Los siconos son axilares, sésiles, producidos en pares, de globosos a piriformes, de 1-1,3 cm de diámetro, de color de rojo vivo a rojo púrpura en su madurez, con flores femeninas y masculinas contemporáneamente presentes en el sicono. Para la fructificación es necesaria la presencia del insecto polinizador, como es conocido a cada especie de Ficus está asociado un insecto específico de la familia de las Agaonidae, que a su vez puede reproducirse sólo si está presente la especie a la que está asociado; los minúsculos frutos (aquenios) contienen una sola semilla.
Se propaga por semilla, colocada superficialmente en posición luminosa sobre sustrato orgánico, arenoso, mantenido constantemente húmedo a una temperatura de 24-26 ºC; se reproduce también por esqueje en primavera y acodo aéreo a inicios de verano.
Las hojas, largas hasta 15 cm, son simples, alternas, ovado-elípticas con ápice acuminado y margen entero, coriáceas, de color verde intenso y brillantes superiormente © Giuseppe Mazza
Requiere pleno sol y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, aún pobre, y puede resistir de adulto a períodos de sequía. En contenedor, en sustrato rico en humus con agregado de arena gruesa o perlita aproximadamente un 30%, podría ser utilizado para la decoración de espacios abiertos, donde el clima lo consiente, y de interiores luminosos, con temperaturas mínimas nocturnas superiores a 14 °C y riegos regulares en verano, pero sin encharcamientos, moderados en invierno. Por sus características es además un óptimo sujeto para bonsai.
Sinónimos: Ficus euphylla Kurz (1877); Ficus nuda var. macrocarpa Kurz (1877).