Familia : Apocynaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Su hogar se encuentra en Malasia y Singapur, las elegantes inflorescencias de la Kopsia singapurensis dan numero- sas flores blancas con el centro rojo y cinco lóbulos elípticos de 1,5-2,2 cm. Los 5 estambres se encuentran en el interior de un tubo corolino de 2,5-3,5 cm. Una corteza grisácea de cuyas herida emana una savia lechosa irritante © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Malasia Peninsular y Singapur donde vive en las forestas pluviales y pantanosas y a los largo de los cursos de agua en bajas altitudes.
El género está dedicado al político y botánico holandés Jan Kops (1765-1849); el epíteto en latín “singapurensis” = de Singapur, utilizado para esta especie, hace referencia a uno de los lugares de origen.
Nombres comunes usados para la especie: Singapore kopsia, white kopsia (inglés); selada (Malasia).
La Kopsia singapurensis Ridl. (1923) es un arbusto o pequeño árbol siempreverde alto 5-6 m, raramente más, con tronco de 20-24 cm de diámetro con corteza grisácea de cuyas herida emana una savia lechosa irritante.
Las hojas, sobre un pecíolo largo 0,5-1 cm, son opuestas, simples, elípticas con margen entero y ápice cuspidado, largo cerca 1,2 cm, y nervaduras prominentes inferiormente, coriáceas de color verde intenso brillante, largas 8-20 cm y anchas 3-10 cm.
Las inflorescencias, sobre un pedúnculo largo 1-7 cm, son cimas bipares terminales, largas 3-12 cm, llevando numerosas flores hermafroditas de color blanco con centro rojo. Corola imbutiforme con tubo largo 2,5-3,5 cm, 5 lóbulos oblongos o elípticos, de 1,5-2,2 cm de largo y 0,6-1 cm de ancho, y 5 estambres internos al tubo corolino.
Los frutos son drupas oblongas ligeramente aplanadas, generalmente en pares, de 2,5-3 cm de largo, 1-1,4 cm de ancho y 0,6 cm de espesor, de color rojo, conteniendo una sola semilla. Se reproduce por semilla, en sustrato orgánico mantenido húmedo a 24-26 ºC, por acodo o esqueje.
Arbusto o pequeño árbol siempreverde de 5-6 m, se brinda fácilmente para cerco en los jardines de los trópicos pero es poco conocido fuera de la zona de origen. Es usado en la medicina tradicional para varias patologías. Presencia en la corteza y en las hojas de diversos alcaloides indólicos con propiedades antioxidantes y antitumorales © Giuseppe Mazza
Especie vigorosa de fácil cultivación de follaje y de flores ornamentales, poco conocida fuera de las zonas de origen, donde a veces es utilizada en parques y jardines como ejemplar aislado o para formar barreras, apta exclusivamente en las zonas tropicales y subtropicales húmedas, no soportando temperaturas inferiores a 7 ºC solo por excepcionales y brevísimos períodos. Requiere una posición en pleno sol, si bien soporta una sombra parcial, y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, aún pobres, pesados y con encharcamientos.
Partes de la planta es utilizada en la medicina tradicional para varias patologías, estudios de laboratorio han evidenciado la presencia en la corteza y en las hojas de diversos alcaloides indólicos con propiedades antioxidantes y antitumorales.
Por la reducción de su hábitat debido a la expansión antrópica ha sido incluida en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) entre las especie en riesgo de extinción (vulnerable).
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