Scarus flavipectoralis

Familia : Scaridae

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Texto © Giuseppe Mazza

 


Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende

 

Scarus flavipectoralis, vive en el Pacífico centro-occidental. Aquí un macho, con increíbles combinaciones de colores.

Scarus flavipectoralis, vive en el Pacífico centro-occidental. Aquí un macho, con increíbles combinaciones de colores © François Libert

Descrito recientemente, el Pez loro de aleta amarilla ( Scarus flavipectoralis Schultz, 1958 ) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, al orden de los Perciformes y a la familia Scaridae, que incluye una decena de géneros y un centenar de especies.

El término genérico Scarus designaba en latín a un pez comestible procedente del Mediterráneo, también conocido por los griegos como «σκάρος» (skáros), y del que Aristóteles hablaba como «Pez rumiante» debido a su continua masticación de los alimentos con sus dientes faríngeos.

Se trataba del actual Sparisoma cretense, dado que no hay otros peces loro en el Mediterráneo y que en aquella época no había especies lessepsianas dado que aún no se había excavado el Canal de Suez.

Una vez fue hembra y, a medida que creció, cambió su apariencia varias veces en varias fases. Aquí con dos libreas juveniles y debajo la librea intermedia que desemboca en la femenina.

Una vez fue hembra y, a medida que creció, cambió su apariencia varias veces en varias fases. Aquí con dos libreas juveniles y debajo la librea intermedia que desemboca en la femenina. Referencias fotográficas : arriba © Rick Stuart-Smith, Reef Life Survey y derecha © Keoki Stender. Abajo izquierda © François Libert y derecha © Rickard Zerpe

El término específico flavipectoralis nos recuerda en latín que las aletas pectorales son amarillas, un detalle que pasa casi desapercibido, asfixiado en los machos por sus colores brillantes.

Zoogeografia

El Pez loro aleta amarilla vive en el Pacífico centro-occidental.

Lo encontramos a lo largo de las costas de Vietnam y Filipinas, en las Islas Palaos, en Indonesia, Timor Oriental, Australia, Papúa Nueva Guinea, Micronesia e Islas Marshall, Islas Salomón, Nueva Caledonia e Islas Niue. También fue descubierto recientemente en Tonga.

Esta es la fase rosada de los juveniles. Nótese la banda verde que comienza en el labio superior y cruza el opérculo.

Esta es la fase rosada de los juveniles. Nótese la banda verde que comienza en el labio superior y cruza el opérculo © François Libert

Ecología-Hábitat

Aunque Scarus flavipectoralis ha sido reportado alrededor de 40 m de profundidad, generalmente es un pez diurno bentopelágico presente en aguas poco profundas, principalmente entre 2 y 20 m.

Se puede encontrar en ambientes madrepóricos pero también en fondos arenosos junto a praderas sumergidas o rocas cubiertas de algas. De hecho, se trata de un pez vegetariano que se alimenta de las algas incrustantes que infestan el arrecife sin descuidar las más sustanciosas, las fanerógamas, entre ellas los moluscos y crustáceos que tienen la desgracia de encontrarse entre las frondas y pólipos vivos de las madréporas, ricas en simbiontes de algas microscópicas, que traga vorazmente junto con su sustrato.

Aquí el sombreado vertical de las escamas ha desaparecido, los colores son más intensos, pero más clara la separación cromática que divide verticalmente al pez en dos.

Aquí el sombreado vertical de las escamas ha desaparecido, los colores son más intensos, pero más clara la separación cromática que divide verticalmente al pez en dos © Keoki Stender

El conjunto, como es habitual entre los peces loro, es luego triturado durante mucho tiempo por los sólidos dientes faríngeos y el residuo, tras un largo viaje intestinal, es la blanca arena madrepórica que adorna las playas del trópico.

Morfofisiología

El cuerpo, comprimido lateralmente, tiene forma ovalada con un rostro blanco cubierto casi por completo por los labios. Los machos en fase terminal presentan, en la comisura de la boca, a ambos lados, 2 caninos que sobresalen en la parte inferior de la placa dental inferior y uno en la superior.

Hay una aleta dorsal larga con 9 radios espinosos y 10 blandos. La aleta anal, más corto, tiene 3 radios espinosos y 9 inermes y los radios pectorales tienen 14 radios blandos. La aleta caudal, redondeada y luego truncada en los juveniles, es ligeramente semilunar en los adultos.

En esta versión azul el contraste del camuflaje es aún más claro. La mancha amarilla en el pedúnculo se ha intensificado.

En esta versión azul el contraste del camuflaje es aún más claro. La mancha amarilla en el pedúnculo se ha intensificado.© Rickard Zerpe

Los machos siempre son de mayor tamaño que las hembras, dado que Scarus flavipectoralis es una especie hermafrodita protógina con hembras que una vez superan cierto tamaño se transforman en machos.

Excepcionalmente pueden alcanzar los 40 cm, pero generalmente superan los 20 cm.

Después de la fase intermedia se distinguen fácilmente de las hembras, de color gris amarillento y vientre claro, por sus colores vivos.

Tienen una banda verde horizontal que va desde el hocico hasta la aleta pectoral, tocando la base del ojo, enfatizada por un fino borde oscuro seguido de una banda de color complementario. Luego, la librea del cuerpo se parte verticalmente en dos. La parte delantera puede ser muy oscura, pero también naranja o rosa con rasgos del mismo color en las aletas y escamas decoradas con bandas verticales, mientras que la segunda mitad es clara con tendencia al verde esmeralda o al turquesa.

La mancha amarilla intensa, típica de los machos viejos, sirve como falso ojo para dirigir a los depredadores hacia una zona esquiva y no vital.

La mancha amarilla intensa, típica de los machos viejos, sirve como falso ojo para dirigir a los depredadores hacia una zona esquiva y no vital © Keoki Stender

En la base de las aletas pectorales amarillas hay una mancha negra. Son translúcidos y la parte inferior de los radios tiene una banda de color azul verdoso. Los machos mayores también tienen una mancha amarilla brillante hacia el pedúnculo caudal.

Etología-Biología Reproductiva

Poco se sabe sobre la vida de este pez. Las parejas confían los huevos fecundados a las olas y las larvas también son pelágicas.

La resiliencia es mediocre, con una posible duplicación de las poblaciones en 1,4-4,4 años, y el índice de vulnerabilidad de la especie, moderado, marca 30 en una escala de 100. Desde 2009 Scarus flavipectoralis figura por lo tanto como “LC, Least Concern”, es decir, como “Preocupación Menor”, en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN.

Sinónimos

Scarus ocellatus Valenciennes, 1840.

 

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