Scarus prasiognathos

Familia : Scaridae

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Texto © Giuseppe Mazza

 


Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende

 

Banco de Scarus prasiognathos con un macho en primer plano y hembras inusuales de color rojo intenso. El macho pequeño de arriba pertenece a una especie relacionada.

Banco de Scarus prasiognathos con un macho en primer plano y hembras inusuales de color rojo intenso. El macho pequeño de arriba pertenece a una especie relacionada © Keoki Stender

Scarus prasiognathos Valenciennes, 1840, conocido como Loro etobón, Scarus singaporensis Bleeker, 1852, es una especie perteneciente a la clase de los Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, del orden de los Perciformes. y a la colorida familia Scaridae que ha engañado a más de un taxónomo.

Estos extraordinarios peces transformadores, que hoy en día cuentan con una decena de géneros y un centenar de especies, cambian a menudo de aspecto: las hembras crecen vestidas con los colores de los machos, libreas intermedias, libreas locales, libreas miméticas y libreas nocturnas, sin mencionar los rápidos cambios ligados a las emociones, una especie de lenguaje que puede expresar relajación, miedo, amenaza y propuestas de matrimonio.

No es raro que se agreguen otras especies de pastoreo a los numerosos bancos de Loro etobón.

No es raro que se agreguen otras especies de pastoreo a los numerosos bancos de Loro etobón © Keoki Stender

El término genérico Scarus surge del nombre común utilizado por romanos y griegos, hablando Aristóteles de un pez rumiante comestible, “σκάρος” (skáros), que masticaba la comida en su boca, hoy taxonómicamente conocido como Sparisoma cretense, el único Pez loro mediterráneo..

El término específico prasiognathos deriva del griego antiguo “πράσιος” (λίϑος), puerro verde, y “γνάθος” (gnàthos), mandíbula, en referencia a las placas dentales verdes.

Zoogeografia

Scarus prasiognathos macho. Nació hembra, se transformó en macho a medida que crecía, adquiriendo la espléndida librea terminal de esta especie hermafrodita protógina.

Scarus prasiognathos macho. Nació hembra, se transformó en macho a medida que crecía, adquiriendo la espléndida librea terminal de esta especie hermafrodita protógina © Keoki Stender

El Pez loro etabon vive en el Indo-Pacífico tropical.

Empezando hacia el este desde las Seychelles, se encuentra en las Islas Chagos, Maldivas y la India. Luego a las Islas Andamán, Tailandia, Camboya, Malasia con Singapur, Islas Cocos, Isla de Navidad, Indonesia, Timor Oriental, Papúa Nueva Guinea y Australia. Más al norte lo encontramos en aguas de Filipinas, en Vietnam, China, Taiwán, las islas Ryukyu y en las costas del sur de Japón. En Levante, después de Palau, es frecuente en Micronesia, Niue, Tahití, Polinesia Francesa y las Islas Tuamotu.

Ecología-Hábitat

Esta es la librea cambiante típica de las hembras de Scarus prasiognathos, pero el patrón de camuflaje de puntos podría haber desaparecido un minuto antes de la toma.

Esta es la librea cambiante típica de las hembras, pero el patrón de camuflaje de puntos podría haber desaparecido un minuto antes de la toma © Rick Stuart-Smith, Reef Life Survey

Scarus prasiognathos, un pez diurno bentopelágico de aguas poco profundas, generalmente vive entre 1 y 24 m de profundidad. Se puede encontrar aislado, pero a menudo nada en grandes cardúmenes mixtos de machos, hembras y otras especies que se han asociado con el grupo.

Frecuenta principalmente ambientes madrepóricos, donde extrae de las raíces pólipos de coral ricos en zooxantelas, sus algas microscópicas simbióticas. Se traga estos antozoos con el sustrato al igual que las algas incrustantes que crecen sobre los corales muertos. Luego, todo es triturado durante mucho tiempo por los sólidos dientes faríngeos y transformado en arena madrepórica blanca después de un largo viaje intestinal.

Se alimenta de todo tipo de algas y fanerógamas que crecen en las praderas sumergidas sin descuidar, si es que sucede, a los pequeños invertebrados que viven entre las frondas.

Scarus prasiognathos es vegetariano. Se alimenta de zooxantelas, algas microscópicas simbióticas y pólipos madrepóricos, también de algas incrustantes que crecen en las rocas y de varias especies bentónicas, incluidas las fanerógamas, con pequeños moluscos y crustáceos que pasaban y que tenían la desgracia de encontrarse entre el follaje.

Scarus prasiognathos es vegetariano. Se alimenta de zooxantelas, algas microscópicas simbióticas y pólipos madrepóricos, también de algas incrustantes que crecen en las rocas y de varias especies bentónicas, incluidas las fanerógamas, con pequeños moluscos y crustáceos que pasaban y que tenían la desgracia de encontrarse entre el follaje © Gianemilio Rusconi

Morfofisiología

Los machos en fase terminal de Scarus prasiognathos pueden alcanzar los 70 cm y presentar, en la comisura de la boca, a ambos lados, 2 caninos en la parte inferior de la placa dental superior.

La aleta dorsal grande tiene 9 radios espinosos y 10 radios blandos, mientras que la aleta anal más corta tiene 3 radios espinosos y 9 blandos. Con 15 radios blandos, las aletas pectorales son el motor de estos peces, al igual que ocurre con los Labridae, una familia tan cercana que en base a estudios moleculares algunos incorporan también peces loro, ubicándolos en la subfamilia Scarinae.

Las aletas pélvicas son completamente normales y la aleta caudal, redondeada y luego truncada en los juveniles, es ligeramente alargada en los bordes en las hembras y profundamente cóncava en los machos terminales.

Este macho de Scarus prasiognathos está mordisqueando algas incrustantes en la parte muerta de una formación de coral. Obsérvense los dos dientes caninos característicos, en la parte inferior de la gran placa dental superior, y las llamativas aletas pectorales extendidas que son el órgano motor de los peces loro, como es el caso de la familia análoga de los lábridos.

Este macho está mordisqueando algas incrustantes en la parte muerta de una formación de coral. Obsérvense los dos dientes caninos característicos, en la parte inferior de la gran placa dental superior, y las llamativas aletas pectorales extendidas que son el órgano motor de los peces loro, como es el caso de la familia análoga de los lábridos © Oleg Nabrovenkov

Estos siempre parecen más grandes que las hembras porque son su siguiente etapa. Scarus prasiognathos es en realidad una especie hermafrodita protógina con hembras que, una vez superan cierto tamaño, se transforman en machos.

La etapa juvenil, extremadamente mimética y variable, se caracteriza por eclosiones blancas y negras que dan paso, a medida que crece, a una librea más uniforme que tiende hacia la femenina.

Las hembras son de color marrón rojizo, especialmente en la cabeza, salpicadas de manchas y motas blancas que, según el estado de ánimo, pueden desaparecer en un instante, a las que se añaden líneas claras, como arrugas, en el mentón con ligeros matices azulados. El más largo está a la altura de los ojos.

La aleta caudal es ligeramente alargada en los bordes en las hembras y cóncava en los machos, realzada en los lados por el vistoso contraste de colores.

La aleta caudal es ligeramente alargada en los bordes en las hembras y cóncava en los machos, realzada en los lados por el vistoso contraste de colores © Nikolai Vladimirov

En la librea masculina esta especie muestra el máximo de su esplendor con un color verde o azul verdoso que resalta con la cabeza marrón claro rojiza o amarillenta mientras que el hocico y el mentón son esmeralda, separados por una banda rojo anaranjado que colorea los labios. y se encuentra con una escotilla oblicua en la aleta dorsal, la banda en el centro de la aleta ventral y dos vistosas franjas ante el margen azul esmeralda de la caudal alargadas a los lados.

Etología-Biología Reproductiva

Aunque vivan en cardúmenes, la reproducción se realiza por parejas en la superficie y, tras la fecundación, los huevos son confiados a las olas. Las larvas también son pelágicas, y las nuevas generaciones, arrastradas por las corrientes, suelen colonizar otros arrecifes.

Un juvenil de Scarus prasiognathos con su primera librea de camuflaje y otra más grande, donde ya se vislumbra la futura librea femenina.

Un juvenil con su primera librea de camuflaje y otra más grande, donde ya se vislumbra la futura librea femenina © Rick Stuart-Smith, Reef Life Survey

Scarus prasiognathos se captura localmente en nasas y redes para consumo local.

La resiliencia de esta especie es media, con una posible duplicación de sus poblaciones en 1,4-4,4 años, y el índice de vulnerabilidad a la pesca es relativamente alto, con 48 puntos en una escala de 100.

Sin embargo, desde 2009, Scarus prasiognathos figura como “LC, Least Concern”, es decir como “Preocupación Menor”, en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN.

Sinónimos

Scarus chlorodon Jenyns, 1842; Scarus singaporensis Bleeker, 1852; Callyodon singaporensis (Bleeker, 1852); Pseudoscarus singaporensis (Bleeker, 1852); Scarus janthochir Bleeker, 1853; Callyodon janthochir (Bleeker, 1853); Pseudoscarus janthochir (Bleeker, 1853).

 

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