Symphorichthys spilurus

Famille : Lutjanidae

Texte © Giuseppe Mazza

 

Traduction en français par Serge Forestier

 

Le Vivaneau voilier (Symphorichthys spilurus Günther, 1874) appartient à la classe des Actinopterygii, les poissons à nageoires rayonnées, à l’ordre des Perciformes et à la famille des Lutjanidae qui compte environ 110 espèces.

Le nom de genre Symphorichthys, qui ne compte que cette espèce, a une origine complexe.

En 1872 Günther a nommé un poisson Symphorus taeniolatus créant le genre Symphorus à partir du grec “syn” = ensemble, “physis” = aspect physique et “oura” = queue, car il considérait cette espèce comme très semblable, jusqu’à la queue, au denté commun.

Deux ans plus tard Günther découvrait notre poisson qu’il baptisa Symphorus spilurus car la forme juvénile est pratiquement identique au précédent, à l’exception de la tache noire sur le pédoncule caudal. Mais à son insu la première espèce avait déjà été baptisée en 1860 par Bleeker en tant que Mesoprion nematophorus. Les années ont passé et en 1967, Munro déclara que Symphorus taeniolatus était synonyme de Mesoprion nematophorus et devait donc être appelé Symphorus nematophorus.

Quant à notre Symphorus spilurus il l’a transformé, s’agissant d’une famille proche mais à l’époque considérée comme taxonomiquement différente, en Symphorichthys spilurus, créant le genre actuel Symphorichthys à partir du genre Symphorus et de “icthys” = poisson, pour souligner qu’il s’agit d’un “poisson semblable au genre Symphorus”.

Le nom d’espèce spilurus, par chance, dérive simplement de “spilos” = tache et de “oura” = queue, en référence à la tache noire voyante sur le pédoncule caudal.

Zoogéographie

Symphorichthys spilurus est résident des eaux tropicales de l’Indo-Pacifique. A titre indicatif, on le trouve en Thaïlande, en Malaisie, à Singapour, en Indonésie, au Vietnam, aux Philippines, à Hong-Kong, à Macao, à Taïwan et aux îles Ryükyü jusqu’à la partie méridionale du Japon.

Vers le sud-est il est présent aux îles Palaos, en Micronésie, en Papouasie Nouvelle-Guinée, dans les îles Salomon, en Australie, aux îles Vanuatu et en Nouvelle-Calédonie, jusqu’à l’archipel des Tonga.

Écologie-Habitat

Il vit sur les fonds sableux entre les formations madréporiques jusque vers 60 m de profondeur.

Morphophysiologie

Il mesure généralement 50 cm, mais il peut également atteindre les 60 cm. Le corps, comprimé latéralement, a un profil cambré sur le dos, avec un front fuyant et une bouche pratiquement en position ventrale, mais avant tout, livrée d’Arlequin mise à part, ce qui attire l’œil, ce sont les longs et minces filaments de la nageoire dorsale et l’anale voyante.

Les lèvres sont charnues avec une rangée de petites dents sur la mâchoire supérieure et trois rangées sur la mandibule. Au centre de la première rangée, des deux côtés, on remarque de petites canines coniques pour attraper les proies. La spectaculaire nageoire dorsale compte 10 rayons épineux et de 14 à 18 mous (le 6° rayon, chez les adultes, et le 5° chez les jeunes, plus, en général, 2 ou 3 autres rayons sont filamenteux) l’anale 3 rayons épineux et de 8 à 11 inermes (le 4° rayon est filamenteux) ; les nageoires ventrales ont 1 rayon épineux et 5 mous ; les pectorales possèdent 16 rayons mous et les rayons de la robuste nageoire caudale sont également mous.

La livrée est vraiment spectaculaire. Sur la couleur de fond jaune d’or, on distingue de nombreuses lignes parallèles bleues, rompues perpendiculairement par deux bandes verticales rouge orange.

La première traverse l’œil comme cela arrive souvent, le camouflant, la seconde tombe à la fin de l’opercule. Et pour mieux tromper les prédateurs il y a, évolutivement parlant, un faux œil noir, cerclé de bleu, dans la partie supérieure du pédoncule caudal.

De nuit, en plus, le corps se brise en deux horizontalement avec un insolite “pyjama mimétique“ : la bande bleue unissant l’œil à l’ocelle et les deux bandes jaunes adjacentes qui s’assombrissent en fait jusqu’à disparaître dans l’obscurité pour rêver tranquillement.

Éthologie-Biologie reproductive

Le vivaneau voilier est particulièrement vorace. Il approche débonnairement les poissons et il les avale d’un bond en même temps que les invertébrés benthiques qu’il déniche dans le sable et entre les coraux : mollusques, annélides et crustacés qui ont la malchance de le rencontrer. C’est un poisson solitaire mais pendant la période de reproduction les adultes se réunissent en bancs le long des falaises des récifs pour pondre.

Lorsqu’il est pris dans les filets, malgré sa splendide livrée, il finit, à l’occasion, dans la poêle. Les jeunes sont recherchés et bien payés pour le marché aquariologique, mais s’il est vrai qu’il s’adapte bien à la vie en captivité, il convient seulement aux grands aquariums publics, en raison de sa taille et de sa voracité qui pollue rapidement l’eau des petits bassins domestiques. La résilience de l’espèce, à savoir la capacité de récupération totale de ses effectifs dans une région donnée en cas de catastrophe, est d’à peine 1,4 à 4,4 années, grâce également au fait que, quoi qu’il arrive, Symphorichthys spilurus trouve toujours à manger. L’indice de vulnérabilité est donc aujourd’hui, par chance, relativement bas : 39 sur une échelle de 100.

Synonymes

Symphorus spilurus Günther, 1874.

 

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