Famille : Acanthuridae
Texte © Giuseppe Mazza
Traduction en français de Céline Dimier-Hugueney – Docteur en biologie marine
Le Poisson-chirurgien rayé (Acanthurus lineatus) vit dans une vaste zone de l’Indo-Pacifique tropical, de la côte africaine à Hawaï et aux îles Marquises © François Libert
Le Poisson chirurgien rayé ou Poisson chirurgien clown (Acanthurus lineatus Linnaeus, 1758) appartient à la classe des Actinopterygii, les poissons avec les nageoires radiées, à l’ordre des Perciformes et à la famille des Acanthuridae.
Le nom de genre Acanthurus vient du grec “akantha“, épine, et “ura” = queue, en raison de l’épine effilée comme une lame de rasoir que ces poissons portent des deux côtés de la queue. Le nom d’espèce vient du latin “lineatus” = rayé, avec des lignes, en raison des lignes longitudinales jaunes et bleues qui ornent son corps.
Zoogéographie
L’ Acanthurus lineatus a une répartition très vaste dans les eaux tropicales de l’Océan Indien et l’Océan Pacifique, où toutefois il n’atteind pas les côtes américaines puisqu’il s’arrête aux Iles Hawaï et aux Iles Marquises.
Écologie-Habitat
Il vit en général dans les zones plates des formations madréporiques, dans moins de 3 m d’eau, mais il peut descendre sur les tombants jusqu’à 15 m.
Très abondant, long jusqu’à 38 cm et flamboyant, il ne passe jamais inaperçu car il nage dans moins de 3 m d’eau et ne descend que rarement vers 15 m © Giuseppe Mazza
Morphophysiologie
Le poisson chirurgien rayé atteind 38 cm, même si la longueur moyenne est de 25-30 cm. Le corps est plat, presque ovale avec une hauteur maximale au niveau des nageoires pectorales, et présente une grande épine dorsale avec 9 épines et 27-30 rayons mous. La nageoire anale, symétrique et plus courte, possède 3 rayons épineux et 25-28 rayons non-armés. Les nageoires ventrales ont un rayon épineux et 5 mous, les pectorales ont 16 rayons mous et la caudale est en forme de croissant.
A la base du pédoncule caudal, au milieu d’une ligne bleue, se trouve la fameuse épine érectile et taillante, recouverte d’un mucus empoisonné qui provoque des blessures douloureuses.
Sa présence n’est pas mise en évidence par un dessin, comme chez d’autres Acanthurus, en signe d’avertissement pour les prédateurs. Il n’y en a pas besoin en raison de la livrée voyante, facilement mémorisable. Il n’est pas surprenant qu’en Indonésie, le poisson chirurgien rayé soit appelé le “chirurgien clown”, et aux Etats Unis “poisson chirurgien clown”.
Sa livrée est typique. Pour prévenir les prédateurs il n’a pas besoin de mettre en évidence par des taches voyantes l’épine venimeuse et tranchante sur le pédoncule caudal © Giuseppe Mazza
Une espèce inconfondable donc, en raison des bandes bleues horizontales bordées de noir sur un fond jaune, qui se prolongent également sur la tête et, enroulées, sous les yeux, alors que le ventre, plus clair, est bleu ciel. Les bords de la nageoire dorsale, de l’anale, des ventrales et de la caudale sont bleus, et cette dernière montre, sur sa partie interne, un élégant croissant de la même couleur qui fusionne avec les bords des pointes.
La bouche est relativement grande et solide, pour un régime alimentaire riche, pas exclusivement végétarien. De nombreux arcs branchiaux sont présents.
Éthologie-Biologie reproductive
Les mâles sont très territoriaux et laissent entrer seulement les femelles dans leur patûrage sous-marins, où elles finissent par former une petit harem.
C’est un poisson en perpétuel mouvement, qui se nourrit de différentes espèces d’algues, souvent même charnues, appartenant généralement aux genres Caulerpa, Cladophora, Codium, Dictyota, Jania, Laurencia, Padina, Polysiphonia et Sphacelaria, et qui enrichit souvent son régime alimentaire de petits crustacés qu’il trouve au passage.
Il se nourrit d’algues et de petits crustacés. Ce n’est pas une espèce en danger. Elle est peu pêchée car sa chair peut être toxique à risque ciguatera © Giuseppe Mazza
Durant la période de reproduction, des groupes nombreux peuvent se former mais il n’y a pas de ponte collective. La fécondation reste une affaire de couples. Les œufs sont pélagiques et on a peu de connaissances sur les stades larvaires.
Bien qu’il soit souvent pêché pour les aquariums, vu qu’il ne crée que des problèmes nutritionnels mineurs comparé aux poissons-chirurgiens exclusivement végétariens, et même si les Polynésiens le consomment fréquemment au gril sans se soucier de la ciguatera une possible intoxication alimentaire due comme c’est le cas pour Acanthurus dussumieri à l’alimentation de ces espèces, l’indice de vulnérabilité à la pêche de Acanthurus lineatus est très faible et s’établit à 23 sur une échelle de 100.
Sa résilience est médiocre, ses effectifs pouvant doubler au bout de 1, 4 à 4,4 ans, et l’espèce est classée “Least Concern“, c’est-à-dire “Préoccupation mineure” dans la Liste Rouge UICN des espèces menacées.
Synonymes
Acanthurus vittatus Bennett, 1828; Chaetodon lineatus Linnaeus, 1758; Ctenodon lineatus Linnaeus, 1758; Harpurus lineatus Linnaeus, 1758; Hepatus lineatus Linnaeus, 1758; Rhombotides lineatus Linnaeus, 1758; Teuthis lineatus Linnaeus, 1758.
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