Familia : Bromeliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
La especie es nativa de Brasil (Santa Catarina) donde vive como epífita sobre los árboles de la mata húmeda (Mata Atlântica) o sobre las rocas en los bordes de los claros, desde el nivel del mar hasta unos 900 m sobre el nivel del mar.
El nombre genérico es el sustantivo griego “αἰχμὴ” (aichmè) = punta de lanza, con referencia a las puntas espinosas de los sépalos y las brácteas florales; El nombre específico hace referencia a la ciudad de Blumenau, en cuyos alrededores se encontró la especie tipo.
Nombres comunes: Bromélia, Gravatá, Gravatá-de-blumenau, Monjola (Brasil).
Aechmea blumenavii Reitz (1952) es una especie herbácea perennifolia, monocárpica, acaula, epífita o rupícola, constituida por una roseta de hojas en forma de embudo que forman una cavidad central habitualmente llena de agua. Hojas lineales con ápice redondeado, pero provistas de una espina de 2-6 mm de largo, y margen dentado, de 30-70 cm de largo y 2,5-3,5 cm de ancho, de color verde oscuro.
Escapo floral en el centro de la roseta, de 40-45 cm de largo, de color violeta oscuro escasamente cubierto de tomento blanquecino, provisto de brácteas delgadas ovadas con ápice puntiagudo, de color blanquecino. El escapo termina con una inflorescencia simple, de 10-12 cm de largo, con flores sésiles subverticiladas, de alrededor de 1,5 cm de largo, que se abren en sucesión de abajo a arriba.
Epífita o rupícola, Aechmea blumenavii es una especie monocárpica y acaula de Brasil. La roseta de hojas en forma de embudo forma una cavidad central que recoge agua © Giuseppe Mazza
Brácteas florales triangulares con ápice acuminado, de color rosa intenso y escasamente cubiertas de un tomento blanquecino, cáliz con 3 sépalos unidos en la base en aproximadamente la mitad de su longitud, mucronados, de color rosa o magenta, también cubierto de un tomento blanquecino, corola con 3 pétalos libres, espatulada con ápice fimbriado, de color amarillo, ovario ínfero constituido por 3 carpelos soldados entre sí y 6 estambres, en dos series de 3, internos a la corola.
Los frutos son bayas ovoides de color rosa intenso, persistentes durante mucho tiempo, que contienen numerosas semillas.
Una vez terminada la fructificación, la planta se seca, pero el proceso lleva bastante tiempo durante el cual transfiere nutrientes a las plantas jóvenes producidas en la base.
Se reproduce por semilla, colocada superficialmente sobre suelo orgánico con adición de 40-50% de arena de sílice gruesa, mantenido constantemente húmedo a una temperatura de 24-26 °C, y fácilmente por vía vegetativa, a través de las vegetaciones basales que se pueden desprender cuando han alcanzado un tamaño igual al menos a un tercio del de la planta madre.
Especie conocida por ser una de las más resistentes del género a las bajas temperaturas, pudiendo soportar, en estado seco, temperaturas de hasta en torno a -7 °C durante cortos periodos.
Detalle de la inflorescencia. Los frutos, no menos decorativos, son bayas ovoides de color rosa intenso. Resistente al frío, tolera, durante periodos cortos, incluso -7 °C © Giuseppe Mazza
Crece tanto a pleno sol como a semisombra y puede tolerar periodos secos ya que es originaria de una zona con fuerte estacionalidad.
Utilizable para borduras, en masa y como cubresuelo en regiones de clima tropical, subtropical y templado cálido, especialmente indicado para jardines de tipo desértico, sobre suelos drenantes y aireados ricos en sustancia orgánica.
Aechmea blumenavii se adapta bien al cultivo en maceta, tanto para la decoración de espacios abiertos como de interiores luminosos, utilizando sustratos con las características enumeradas anteriormente, mantenidos constantemente húmedos en verano, mientras que en invierno deben secarse casi por completo entre riegos.
Cualquier pulverización, en presencia de aire seco y temperaturas elevadas, debe realizarse con agua no calcárea a temperatura ambiente para evitar manchas antiestéticas en las hojas.
En verano, se puede dejar algo de agua en la cavidad central formada por la roseta de hojas, renovándola con frecuencia para evitar que se convierta en un criadero de larvas de mosquitos, mientras que en invierno, cuando las temperaturas son bajas, es preferible dejarla casi seca para evitar posibles pudriciones.
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