Famille : Labridae
Texte © Giuseppe Mazza
Traduction en français par Serge Forestier
Le Labre à poitrine rouge ou Vieille rayée (Cheilinus fasciatus) est présent dans une vaste zone des eaux de l’Indo-Pacifique tropical © Gerhard Batz
Le Labre à poitrine rouge ou Vieille rayée (Cheilinus fasciatus Bloch, 1791) appartient à la classe des Actinopterygii, les poissons à nageoires rayonnées, à l’ordre des Perciformes et à la famille des Labridae.
Le nom de genre Cheilinus vient du grec “cheilos”, lèvre, en référence aux mâchoires voyantes.
Le nom de l’espèce fasciatus, bandé en latin, fait référence aux bandes verticales.
Zoogéographie
Il vit parmi les coraux jusque vers 40 m et se distingue, en plus de sa beauté, par ses mâchoires très apparentes que rappelle son nom scientifique © Giuseppe Mazza
Il a une distribution vaste dans les eaux tropicales de l’Océan Indien et du Pacifique.
A titre indicatif, on le trouve au Mozambique, au Kenya, en Tanzanie, à Madagascar, en Mer Rouge et en Mer Arabique, aux Seychelles, à l’Île Maurice, à la Réunion, aux Maldives, en Inde, au Sri Lanka, en Thaïlande, en Malaisie, en Australie, en Indonésie, en Micronésie, en Nouvelle-Guinée, en Nouvelle-Calédonie, aux Philippines, à Taïwan et en Chine jusqu’au Sud du Japon.
Vers l’Est, il a colonisé les Kiribati, les Samoa et les Tonga.
Ses solides incisives brisent facilement telles un casse-noix les coquilles des mollusques et les carapaces des crustacés et des oursins dont il se nourrit © Giuseppe Mazza
Écologie-Habitat
Il vit dans les formations coralliennes jusqu’à environ 40 m de profondeur.
Morphophysiologie
Il peut atteindre les 40 cm. Le corps est fusiforme, comprimé sur les côtés, avec de grosses mâchoires, comme l’indique le nom scientifique.
Sa couleur change selon les circonstances et avec l’âge. Celle-ci est la phase initiale avec la tache rouge qui grandit et la caudale arrondie © François Libert
L’inférieure est proéminente chez les adultes, et elle laisse apercevoir deux solides incisives, présentes également sur la mâchoire supérieure et servant à rompre les coquilles des mollusques et les carapaces des crustacés.
La nageoire dorsale comporte 9 rayons épineux et 10 rayons mous ; l’anale a 3 rayons épineux et 8 rayons mous ; les nageoires ventrales et les pectorales sont inermes ; et la puissante caudale est trilobée avec la partie centrale presque plate et les deux extrémités allongées chez les adultes.
La livrée est souvent spectaculaire.
Puis elle s’allonge sur les côtés tandis que la zone rouge s’étend vers le dos en colorant les nageoires pectorales et pelviennes © Giuseppe Mazza
La tête, habituellement nuancée de bleu verdâtre, parfois également sombre, est suivie d’une zone verticale rouge-orangé, tachée de noir, avec une ramification de la même couleur vers l’œil, comme les traits rayonnés qui l’entourent, de même que les rayons des nageoires pectorales et les ventrales.
Puis viennent des bandes claires séparées par des bandes sombres plus larges qui concernent également les nageoires dorsale, anale et caudale, cette dernière se terminant au centre avec la dernière bande sombre, tandis que sur les côtés, comme du reste à la fin de la dorsale et de l’anale, continue la bande claire.
Éthologie-Biologie reproductive
La reproduction a lieu en groupe souvent le soir dans des eaux peu profondes. Les mâles fécondent les œufs depuis le haut et inspectent leur territoire pour les protéger © Giuseppe Mazza
Le Labre à poitrine rouge se nourrit principalement de mollusques à coquille, de crustacés et d’oursins, qu’il brise avec ses fortes mâchoires et ses quatre solides incisives.
La ponte a lieu en groupe, le plus souvent dans l’après-midi et dans des eaux peu profondes, avec les mâles en haut qui fécondent et patrouillent le territoire pour protéger les œufs. Le rite se termine, en général, en trois heures.
Le stade larvaire, confié aux courants, dure environ 26 jours et l’aspect des jeunes est plutôt différent de celui des adultes. Le museau est plus allongé, la tache rouge-orangé est absente et la couleur de fond est olivâtre avec peu de bandes blanches.
Les anciens, majestueux, atteignent 40 cm de long. L’espèce figure comme non menacée dans la Liste Rouge de l’UICN mais sa résilience est faible © Ana Carrapiso
Même si, selon les experts de l’IUCN, le risque pour l’espèce est actuellement modeste, même si différentes réglementations locales interdisent la pêche des spécimens de petite taille pour l’usage alimentaire, même si les labres à poitrine rouge vivent en paix dans les réserves marines, il reste le fait que, pour doubler les populations, 4,5 à 14 ans sont nécessaires et l’indice de vulnérabilité à la pêche est modérément élevé, atteignant 39 sur une échelle de 100.
Synonymes
Sparus fasciatus Bloch, 1791.
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