Familia : Pomacanthidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
Un Genicanthus lamarck macho, fácilmente reconocible por la mancha celeste en la base de las pectorales © G. Mazza
El insólito y elegante Pez ángel de Lamarck (Genicanthus lamarck Lacepède, 1802) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con la aletas radiadas, al orden de los Perciformes y a la familia Pomacanthidae, los peces ángel, que cuenta con 9 géneros y 74 especies.
El nombre del género proviene del griego “genys, yos” = mejilla y “akantha” = espina, en referencia a la gran espina que se observa en la base del opérculo.
El epíteto específico lamarck honra, como nos explica el mismo Lacepède, a Lamarck, exactamente a Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829), naturalista, zoólogo y botánico francés que formuló la primera teoría de la evolución, el lamarckismo, basada en la herencia de los caracteres adquiridos.
Zoogeografía
Está presente en las aguas tropicales del océano Índico oriental y del Pacífico occidental. Lo encontramos, a título indicativo, en las islas Andamán, Tailandia, Malasia, Indonesia, Nueva Guinea, Australia, Filipinas, Taiwán, China y la parte meridional de Japón. Hacia el sudeste ha colonizado las islas Salomón, Vanuatu y se para en la Gran Barrera de Coral australiana.
Ecología-Hábitat
Vive en las algunas costeras, en aguas relativamente someras y tranquilas, pero también en las empinadas paredes externas de los arrecifes, entre los 10 y los 30 m de profundidad, formando agregaciones pelágicas que se mantienen por lo general distantes del fondo.
Morfofisiología
Los machos excepcionalmente grandes pueden alcanzar los 25 cm de longitud, pero rara vez superan los 20 cm.
Las hembras tienen la primera línea negra larga, la caudal bordeada de negro y las ventrales blancas © Giuseppe Mazza
La dorsal muestra 15 radios espinosos y entre 15 y 16 radios blandos, mientras que la anal cuenta con 3 radios espinosos y de 16 a 17 inermes. Las pectorales, triangulares con la punta redondeada, también tienen entre 16 y 17 radios blandos, y las ventrales son puntiagudas. La caudal es lunada, con largas filamentos en ambos bordes.
Teniendo en cuenta que es una especie hermafrodita proterógina, con hembras que pueden transformarse en machos y que existen, por tanto, formas intermedias, se puede hablar de una cierto dimorfismo sexual.
Ambos sexos muestran líneas longitudinales negras sobre fondo gris muy claro y en ambos sexos la dorsal es negra en la parte superior y clara en la inferior, especialmente en su extremo, mientras que la anal y la caudal son claras con un moteado negro.
Sin embargo, en los machos se observa una mancha dorada en la cabeza y una llamativa zona celeste en la base de las aletas pectorales. Las aletas ventrales son negras y las prolongaciones de la aleta caudal son blancas. Del ojo parten unos trazos negros irregulares.
En las hembras, por el contrario, las ventrales son blancas, la primera línea dorsal negra es mucho más larga que las otras y se continúa en una de las dos características bandas negras horizontales de la caudal. Los jóvenes tienen una librea parecida a la de las hembras pero son proporcionalmente más cortos.
Etología-Biología Reproductiva
El pez ángel de Lamarck se alimenta de zooplancton. Los machos controlan por lo general un pequeño harén de entre 3 y 6 hembras, pero no son particularmente territoriales y conviven pacíficamente en la misma zona con otros machos. Hay, aún así, una precisa escala jerárquica entre ellos y las hembras prefieren agregarse a los más dominantes.
Los huevos y las larvas son pelágicos. Para duplicar sus efectivos las poblaciones de este pez necesitan entre 1,4 y 4,4 años, teniendo un índice de vulnerabilidad moderado, de 30 en una escala de 100.
Sinónimos
Holacanthus lamarck Lacepède, 1802.
→ Para informaciones generales sobre peces ver aquí.