Famille : Sparidae
Texte © Giuseppe Mazza
Traduction en français par Michel Olivié
Souvent grégaire Lithognatus mormyrus appartient à la famille des Sparidae, un groupe de poissons importants pour l’alimentation humaine © Raimundo Fernandez Diez
Connu sous le nom de Marbré, Lithognathus mormyrus (Linnaeus, 1758) appartient à la classe des Actinopterygii, les poissons aux nageoires rayonnées, à l’ordre des Perciformes et à la famille des Sparidae qui comprend 18 genres et 163 espèces, pour la plupart marines et présentes dans des eaux tempérées chaudes et parfois aussi saumâtres.
Ce sont des poissons importants pour l’alimentation humaine et dont la chair est souvent appréciée comme la célèbre Dorade (Sparus aurata) qui peut atteindre un poids de 10 kg et une longueur de 70 cm.
Long d’environ 30 cm on le reconnaît du premier coup d’oeil au profil de son museau pointu et à sa livrée argentée sillonnée d’une quinzaine de bandes verticales © François Libert
Le nom du genre Lithognathus, créé par Swainson en 1839, vient du grec “lithos”, pierre, et “gnathus”, mâchoire, à cause des mâchoires puissantes de ce poisson, épaisses et dures, alors que le nom de l’espèce mormyrus, attribué par Lacépède, reprend le terme qui était employé dans l’Antiquité et qui réapparaît aujourd’hui encore dans différentes langues.
Zoogéographie
Lithognathus mormyrus est présent dans l’Est de l’Atlantique, de la Macaronésie et du golfe de Gascogne en France à l’Afrique du Sud. On le retrouve ensuite au Mozambique, en mer Rouge et dans toute la Méditerranée mais non dans la mer Noire.
Ses mâchoires épaisses et dures, comme l’indique le nom scientifique du genre, sont armées de plusieurs rangées de dents lui permettant d’attraper et de broyer les proies © Giuseppe Mazza
Écologie-Habitat
Le Marbré peut descendre jusqu’à 150 m mais se déplace en général sur des fonds sableux entre 10 et 20 m de profondeur ou dans des prairies sous-marines de Posidonies (Posidonia oceanica).
Quand il n’est pas trop pêché il vit en groupe dans des bancs qui sont plus compacts chez les juvéniles qui grandissent souvent dans la zone de ressac.
Morphophysiologie
Il est présent dans l’Est de l’Atlantique, de la France à l’Afrique du Sud, puis au Mozambique, en mer Rouge et en Méditerranée et chasse souvent sur des fonds sableux © Frédéric Ducarme
Lithognathus mormyrus atteint jusqu’à 55 cm de long mais sa taille courante se situe aux environs de 30 cm. Sa ligne latérale est bien apparente et ses écailles sont cténoïdes.
Comme c’est le cas pour la plupart des Sparidae son corps est élevé et comprimé latéralement. Il se caractérise par son museau pointu au profil presque droit. Les yeux sont petits, disposés en haut sur la tête, très loin de la bouche qui est légèrement protractile.
Ses dents, alignées sur plusieurs rangées, sont petites. Celles de la rangée extérieure sont coniques de façon à attraper les proies puis elle sont molariformes afin de les broyer. Il se nourrit en effet de crustacés benthiques, de bivalves, d’oursins et d’étoiles de mer sans compter de petits poissons et de vers polychètes.
Ici il a attrapé un crustacé mais le Marbré se nourrit aussi de petits poissons, de bivalves, de vers polychètes, d’oursins et d’étoiles de mer © Falk Viczian Solarboot-Projekte gGmbH
Il n’existe qu’une seule nageoire dorsale qui est relativement basse et comporte 11 épines et 12 ou 13 rayons inermes. L’anale, de hauteur analogue, compte 3 rayons épineux et 10 ou 11 rayons mous. Les pectorales possèdent 15 à 17 rayons. Les pelviennes sont de dimensions modestes.
Sa livrée est argentée et comporte des teintes métalliques dorées. On observe une quinzaine de bandes verticales sur ses flancs. Celles qui sont longues alternent souvent avec les courtes qui sont moins nettes.
Éthologie-Biologie reproductive
Comme les dorades c’est une espèce hermaphrodite protandre dont les mâles peuvent se transformer en femelles mais il existe aussi des gonochoriques qui sont telles depuis la naissance © Luis Pérez Berrocal
Lithognathus mormyrus se reproduit de mai à septembre. C’est comme la Dorade une espèce hermaphrodite protandre, c’est-à-dire dont les mâles en grandissant peuvent se transformer en femelles. L’inversion sexuelle se produit vers l’âge de 4 à 9 ans quand ils atteignent 21 à 30 cm mais il existe aussi des femelles gonochoriques c’est-à-dire qui sont déjà de sexe féminin à la naissance et qui le restent.
Les oeufs, minuscules, sont abandonnés aux courants. Sa résilience est faible, le temps minimal nécessaire au doublement de ses effectifs étant de 1,4 à 4,4 ans.
Les jeunes grandissent souvent dans les zones de ressac et forment ensuite des bancs compacts alors que les poissons âgés vivent souvent seuls © Falk Viczian Solarboot-Projekte gGmbH
Bien que la chair du Marbré soit excellente et qu’il soit capturé avec des trémails, des filets maillants et des lignes pour être consommé grillé sa vulnérabilité à la pêche est dans l’ensemble modérée et s’établit à 40 sur une échelle de 100, ce qui est dû aussi au fait qu’il vit souvent dans des zones protégées.
Cette espèce qui peut atteindre l’âge de 12 ans figure donc en tant que “LC, Least Concern” , c’est-à-dire “Préoccupation mineure”, dans la Liste Rouge de l’UICN des espèces menacées.
Synonymes
Sparus mormyrus Linnaeus, 1758; Pagellus mormyrus (Linnaeus, 1758); Pagellus goreensis Valenciennes, 1830.
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