Familia : Syngnathidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
El Pez pipa payaso (Micrognathus crinitus), que alcanza una longitud máxima de 15 cm, se encuentra en aguas tropicales y subtropicales del Atlántico occidental © Terence Zahner
El variado orden de los Syngnathiformes, incluido en la clase de los Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, cuenta con más de 50 géneros y 300 especies.
Se agrupan en 5 familias: los Aulostomidae, corpulentos peces trompeta como Aulostomus chinensis, con una boca protráctil que les permite engullir incluso presas grandes; los Centriscidae, llamados peces navaja, como Aeoliscus strigatus; los Fistulariidae, de cuerpo alargado, como Fistularia commersonii, que les ha valido el nombre de peces flauta; los Solenostomidae, los increíbles peces fantasma como Solenostomus paradoxus; y los Syngnathidae, el numeroso grupo de los peces aguja y los caballitos de mar, que suelen ostentar colores vivos como el vistoso Hippocampus reidi.
Tiene un hocico relativamente corto, como lo indica la etimología del género Micrognathus, que significa mandíbula pequeña © www.carlosestape.photoshelter.com.
Todas son especies marinas, con algunos representantes que frecuentan también aguas salobres, como Hippocampus guttulatus. Son peces sin escamas, protegidos bajo la piel por anillos óseos, y caracterizados por un hocico alargado en forma de tubo, presente en todas las especies salvo en los adultos del género Bulbonaricus, que, como Bulbonaricus brauni, lo poseen solo durante la juventud.
El Pez pipa payaso, Micrognathus crinitus (Jenyns, 1842), lleva el nombre del género creado por Duncker en 1912, compuesto por las raíces griegas “mikros”, pequeño, y “gnathus”, mandíbula, en alusión al hocico corto, mientras que el término específico crinitus, “con cabellera” en latín, es posiblemente una referencia a las prominentes crestas dentadas entre los anillos.
Zoogeografía.
Puede presentarse con dos formas de color: la ensenadae, con barras amarillentas y púrpura oscuro, y el crinitus, con 10 o más bandas oscuras con manchas claras © www.carlosestape.photoshelter.com
Micrognathus crinitus vive en el Atlántico occidental: desde la costa oriental inferior de Florida, las Bermudas y las Bahamas hasta Santa Catarina, en Brasil, aunque sorprendentemente solo se ha registrado un hallazgo en el golfo de México, en Cayo Arcas.
Ecología-Hábitat
Se encuentra entre 1 y 21 m de profundidad, generalmente a temperaturas comprendidas entre 25,8 y 28,2 °C, en ambientes coralígenos, rocosos y de arena gruesa, pero también al abrigo de praderas sumergidas de fanerógamas.
Morfofisiología
Algunos autores ya hablan de dos especies, pero en ambos casos el cuerpo está protegido por 49-52 anillos óseos y presenta las mismas excrecencias © Mélodie Caussat
Micrognathus crinitus presenta pequeños apéndices cutáneos simples esparcidos sobre la piel y puede alcanzar, con sus 49-52 anillos, los 15 cm de longitud. Carece de aletas pélvicas, y la aleta dorsal, que ondulando asegura la locomoción, cuenta con 17-32 radios blandos. La aleta anal tiene 2-4 radios, las pectorales 12-14 y la caudal, redondeada, generalmente 10.
Puede encontrarse en el mismo territorio con dos formas de color distintas: la ensenadae, con bandas amplias y marcadas, blancas o amarillas, que contrastan con otras oscuras y violáceas presentes también en la cabeza; mientras que la forma crinitus, prácticamente en blanco y negro, destaca por 10 o más anchas bandas oscuras con puntos claros dispuestos a intervalos regulares a lo largo de las crestas del cuerpo.
Naturalmente, algunos autores sostienen que podría tratarse de dos especies diferentes, sobre todo porque no se observan formas intermedias, y las investigaciones siguen en curso.
Los machos tienen una bolsa de cría bajo la cola, donde se produce la fecundación. Los huevos se adhieren al tejido rico en capilares que nutren y oxigenan a los embriones © www.carlosestape.photoshelter.com
Etología-Biología Reproductiva
Micrognathus crinitus se alimenta, como todos los caballitos de mar y peces aguja, de diminutos invertebrados, que aspira con su hocico cilíndrico, usado como una pipeta, casi sin interrupción, ya que carece de estómago y su digestión intestinal es rápida y poco eficiente.
El Pez pipa payaso es una especie ovípara, y la fecundación ocurre en la bolsa incubadora semiabierta del macho, situada bajo la cola, que ocupa 10-17 anillos.
Los huevos, con forma de pera, son luego incorporados al tejido epitelial rico en capilares que nutren y oxigenan a los embriones.
Un juvenil. Su alta resiliencia y su baja vulnerabilidad a la pesca sitúan al Pez pipa rayado entre las especies en peligro de extinción de la Lista Roja de la UICN © www.carlosestape.photoshelter.com
La resiliencia es alta, con un tiempo mínimo de duplicación de las poblaciones inferior a 15 meses, y la vulnerabilidad a la pesca es muy baja, apenas 10 en una escala de 100. Micrognathus crinitus figura, desde 2014, como “LC, Least Concern” (Preocupación Mínima) en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Sinónimos
Syngnathus crinitus Jenyns, 1842; Halicampus crinitus (Jenyns, 1842); Corythoichthys vittatus Kaup, 1856; Micrognathus vittatus (Kaup, 1856); Syngnathus jonesii Günther, 1874; Micrognathus jonesii (Günther, 1874); Corythroichthys ensenadae Silvester, 1915; Micrognathus ensenadae (Silvester, 1915).
→ Para obtener información general sobre los PECES, haga clic aquí.
→ Para obtener información general sobre los PECES ÓSEOS, haga clic aquí.
→ Para obtener información general sobre los PECES CARTILAGINOS, haga clic aquí.
→ Para apreciar la biodiversidad de los PECES ÓSEOS, haga clic aquí.
→ To appreciate the BIODIVERSITY of CARTILAGINOUS FISH please click here.