Familia : Bignoniaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Trepadora tropical con espectaculares inflorescencias © G. Mazza
La Distictis laxiflora (DC.) Greenm. (1898) es originaria de los bosques de hojas caducas de media altitud de México (Chiapas. Oaxaca, Puebla y Veracruz) y norte de Nicaragua (probablemente introducida).
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “dis” = doble y “stiktos” = manchado, con referencia a la doble fila de semillas de color marrón que parecen manchas sobre paredes internas de la cápsula; el nombre de la especie es la combinación de los términos latinos “laxus” = ancho, espaciado, y “floreo” = florecer, con referencia a la disposición de las flores en la inflorescencia.
Nombres comunes: “vanilla trumpet vine” (inglés); “enredadera de trompeta vainilla” (español).
Trepador leñoso siempreverde, de rápido crecimiento dotado de zarcillos con los cuales se agarra de los soporte, presenta hojas compuestas por dos hojitas ovadas de color verde intenso brillante largas 4-7 cm, e inflorescencias terminales llevando numerosas flores tubulares-campanuladas, largas 5-7 cm y anchas 3-5 cm, con perfume que recuerda mucho al perfume de la vainilla ; el color, al inicio lavanda intenso, cambia al rosa pálido o al blanco crema con el pasar del tiempo. El fruto es una cápsula elíptica leñosa, 9×3 cm aproximadamente, conteniendo semillas aladas, delgadas,10×25 mm de color marrón. Se reproduce por semilla, por esqueje semileñoso en verano o esqueje leñoso en primavera.
Trepador poco difundido a pesar de sus características ornamentales, apto para climas tropicales, subtropicales y marginalmente, en posición reparada, también templado-cálido, la parte aérea se daña con temperaturas de -3ºC, plantas adultas pueden resistir temperaturas inferiores de algún grado, perdiendo totalmente la parte aérea, pero volviendo a crecer desde el pie en la primavera sucesiva.
Sinónimos: Bignonia cinerea DC. (1838); Bignonia laxiflora DC. (1838); Distictis cinerea (DC.) Greenm. (1898); Pithecoctenium cinereum DC. (1845); Pithecoctenium laxiflorum DC. (1845).