Familia : Asparagaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Espectacular inflorescencia de Furcraea bedinghausii © Mazza
El género ha sido dedicado al químico francés Antoine François de Fourcroy (1755-1809); la especia se ha dedicado al coleccionista belga H. J. Bedinghaus en cuyo invernadero un ejemplar florece por primera vez en Europa en 1863.
Nombres comunes: “fúrcrea”, “cabuya”, “fique”, “maguey”, “motua”, “palmita”, “palmo”, “shishe” (español); “dracaena de Bedinghaus” , “furcrée de Bedinghaus” (francés).
Suculenta monocárpica (florece una sola vez y luego muere) dotada de una roseta de hojas lanceoladas largas 1-1,2 m. y anchas cerca de 8 cm, flexibles, de color verde azulado, en el ápice de un tronco que puede superar los 5 m de altura, con un diámetro de 30-40 cm.
Las hojas, de bordes ligeramente dentados. son inicialmente ascendentes para luego curvarse con el tiempo hacia abajo y finalmente colgar alrededor del tronco cuando están completamente secas.
Florece generalmente entre os 10 y 20 años de edad produciendo una inflorescencia Terminal erecta, piramidal, normalmente de 4-5 m de largo, con flores blanco verduzco de 5 cm de diámetro aproximadamente, reunidas en grupos de 2-4.
Los frutos escasamente producidos, son cápsulas oblongas, de 5-7 cm de largo conteniendo muchas semillas.
En cambio produce en gran cantidad bulbillos que enraízan apenas tocan el suelo, por lo cual es fácilmente reproducida.
Especie de gran valor ornamental particularmente adecuada para las zonas de clima mediterráneo; crece bien en pleno sol, y ligeramente sombrío, sobre terrenos pedregosos, bien drenados, y puede soportar largos períodos de sequía, teme por el contrario a los estancamientos de agua que pueden provocar podredumbre. Dadas las dimensiones, la cultivación en macetas no es muy difundida, Puede resistir temperaturas mínimas del orden de -5ºC por breves períodos en su juventud, algunos grados menos en su adultez.
De las hojas se obtiene una fibra para diversos usos.
Bulbillos y flores de Furcraea bedinghausii © Giuseppe Mazza
NOTA: recientemente ha sido propuesto como nombre válido de la especie Furcrea parmenteri [(Roezl) García-Mend. (2000)], habiendo sido descripta precedentemente (1859) como Yucca parmentieri.
Sinónimos: Yucca parmentieri Roezl (1859); Beschorneria parmentieri (Roezl) Jacobi (1864); Beschorneria multiflora K.Koch (1860); Roezlia regia Laurentius (1861); Agave argyrophylla K.Koch (1862); Beschorneria floribunda K.Koch, (1862); Yucca toneliana K.Koch (1863); Agave toneliana (K.Koch) Baker (1881); Roezlia bulbifera Roezl (1881); Fourcroya roezlii André (1887); Furcraea roezlii André (1887); Roezlia regia André (1887); Fourcroya bedinghausii (K.Koch) André (1895); Furcraea longa J.J.Sm. (1897).
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